Snabbfakta Korsika
Invånare: 260 000
Statsskick: republik
Religion: katoliker
Valuta: 1 euro = 100 centimes (EUR)
Tidsskillnad: 0
Landsnummer: 33
Språk: franska
Ambassad: 17, rue Barbet-de-Jouy, Paris, Tel: +33-(0)1 44 18 88 00,
www.amb-suede.fr
Svensk ambassad: Svenska konsulatet, 4, rue du Général Leclerc, Porto-Vecchio, tel +33(0)495-70 15 97
Det är inte utan anledning som fransmännen kallar Korsika Ile de Beauté, den vackra ön, eller att Napoleon Bonaparte en gång lär ha yttrat att "allt på Korsika är bättre och skönare än någon annanstans". För Korsika, som har 260 000 invånare, är förmodligen Medelhavets vackraste ö. En miljon turister årligen kan inte ha fel.
Den dramatiska och skiftande naturen gör att man aldrig vänjer sig vid Korsika. Västkustens badvikar och fantastiska klippformationer som stupar rakt ner i havet, inlandets bergskedjor där snön kan ligga kvar på topparna långt in i juni och östkustens sandstränder som sträcker sig över 500 kilometer från norr till söder. Korsika har något för alla.
Höjdskillnaderna för med sig att klimatet är varierande. Vid kusterna är det milt på vintern med en medeltemperatur runt 14 grader. På sommaren stiger kvicksilvret till mellan 20 och 28 grader.
De två största städerna är Ajaccio och Bastia. I Bastia, där ödeläggelsen var stor under andra världskriget, leder alla gator till hamnen. Så det är där du hamnar oavsett om du flanerar på de nya breda boulevarderna (Boulevard Auguste Gaudin och Boulevard Paoli) eller i gamla stadens smala gränder. I Ajaccio kan du besöka huset där familjen Bonaparte bodde och titta in i rummet där Napoleon såg dagens ljus för första gången. Att Napoleon föddes i Ajaccio går för övrigt inte att ta miste på - gator bär hans namn, han har ett eget museum, Musée Napoleon och han står staty i centrum. Förutom Napoleon präglas staden av snövita sandstränder, bilar och massor av turister.
Lite lugnare är det i Bonifacio på öns sydspets som du inte får missa. Den lilla staden är något utöver det vanliga där den ligger på kalkklipporna 100 meter över havet. Det finns en huvudgata som är någorlunda rak, i övrigt är stan ett virrvarr av smågränder där aldrig solen hittar in. För att komma till den äldsta stadsdelen, la haute ville, får du klättra uppför branta trappor och gå över en vindbro.
Korsika är ett eldorado för den som är intresserad av dykning. Vattnet är oerhört klart. Undervattenslivet är rikt och varierat. Har du tur får du se delfiner och valar. Det blir djupt fort, och det finns en hel del intressanta vrak som ligger hyfsat lättåtkomligt vid kusten. Rekommenderade ställen för dykare är Ajaccio, Bonifacio, Porto och Port Vecchio.
Historia
Greker, etrusker, fenicier, romare, araber, bysantiner, spanjorer, britter, fransmän, tyskar och italienare har i tur och ordning ockuperat ön, lockade av Korsikas strategiska läge mitt i Medelhavet. På 1300-talet hamnade Korsika under Genuas välde. 1755 blev Pasquale Paoli ledare for motståndsrörelsen och utropade den självständiga Korsikanska nationen, men 1767 tog Genua tillbaka Korsika - och sålde det raskt för två miljoner lire till fransmännen. Paoli sökte stöd hos britterna för att åter frigöra Korsika. Motståndet slogs ner av Frankrikes nye ledare Napoleon Bonaparte 1769 i Ajaccio. Med hårda nypor gick han in för att integrera Korsika med Frankrike, jagade upprorsmän och slog ner motstånd.
På 1960-talet började förhållandet till Frankrike att ifrågasättas alltmer och på 1970-talet bildades FNLC (Front National de la Libération de la Corse) som ville befria Korsika från Frankrike genom väpnad kamp. Premiärminister Lionel Jospin inledde under hösten 1999 förhandlingar med det korsikanska parlamentet, och i december 1999 utlyste FNLC och andra separatiströrelser vapenvila.
Ta sig dit
Charterflyg med Langley Travel går direkt från Stockholm och Göteborg. Alternativen är att flyga reguljärflyg till Paris, Nice eller Marseille och sedan antingen flyga eller åka båt över till Korsika.
Svensk hemsida för färjetrafiken från Nice och Marseille: www.sncm.se.
Ta sig runt
Busstrafiken på Korsika är ganska gles, även om det är något bättre på sommaren. Från de flesta städer går dock bussar ett par gånger om dagen.
Tidtabeller för bussar och tåg: www.corsicabus.org.
Valuta
1 euro = 100 centimes (EUR).
Boende
Hotell är ganska dyrt. Under juli och augusti stiger priserna och det är ofta fullbokat. Information om olika hotell finns på Franska turistbyråns hemsida, www.franceguide.com, och på Korsikas egen turistbyrås hemsida, www.visit-corsica.com.
Sevärdheter
Ta tåget som går den natursköna sträckan mellan Calvi och Île Rousse på östsidan.
Vägen till Bastelica från Ajaccio går genom dramatisk natur. På sina ställen går vägen på drygt 600 meters höjd och klipporna stupar brant ner på båda sidor. Bergsbyn Bastelica ligger vid foten av Monte Renoso (2 357 meter).
Bonifacio. Den lilla stan på Korsikas sydspets ligger på toppen av vita kalkklippor som stupar 100 meter ner i havet. Stan är i sig en pärla som måste upplevas och här finns också små orörda stränder med unika möjligheter för dykning och vindsurfing. Några kilometer utanför Bonifacio ligger Frankrikes vackraste golfbana.
Golfe de Porto på östra Korsika. Solnedgången här är nästan overkligt vacker.
Shopping
Det finns gott om speceributiker som från packade hyllor säljer korsikanska specialiteter som bordsviner, apelsin- och mandellikör, ostar, muskat, kanderad citron, olivolja och kastanjhonung, tillsammans med kokböcker så att du kan ta med dig smaken av Korsika hem.
Ostar. Det går inte att komma ifrån ostarna. Några av de mest kända är fårostarna från Niolu och Alta Rocca, eller getosten från Sarténe.
Smycken. I särskilda butiker säljs juveler tillverkade av rosa kristall. Brukar vara en populär present från Korsika.
Säkerhet
Brottsligheten är låg på Korsika. Men lämna för den skull inte kvar föremål synligt i bilen. Särskilt inte om bilen inte är registrerad på Korsika. Ambulans tel 15, brandkår tel 18, polis tel 17. Eller det europeiska larmnumret 112.
Mat
Panizze, förrätt som består av friterat kikärtsmjöl, salt och peppar. Söt och mäktig.
Prisutu, torkad och rökt skinka. Det korsikanska grisköttet har en utsökt smak vilket beror på att grisarna går fritt omkring i naturen och livnär sig på kastanjer och ollon.
Figatellu, berömd inälvskorv som serveras stekt.
Veau corse, korsikansk kalv är en specialitet.
Denti, stor god fisk som steks i olja.
Migliaccilou, pannkakor med brocciu. Brocciu (uttalas broutch), som är ett slags färsk getost tillverkad av getmjölk och vassla, används i nästan vartannat korsikanskt recept.
Stränder
På östra sidan finns milslånga sandstränder medan öns västra sida mest består av klippor och badvikar.
Pietracorara på nordöstra Korsika har den vackraste stranden på den här delen av ön. Gott om plats trots att den är välbesökt om sommaren. Barnvänligt.
Plage du Ricanto, lång strand med snövit sand i bukten vid Ajaccio på västra Korsika. Vackert och populärt badställe varför mycket folk söker sig hit under högsäsong. Barnvänligt.
Calvi, den lilla byn på öns västra sida är en eftertraktad badort. Stranden sträcker sig 4 kilometer från marinan österut. Mycket folk under högsäsong.
Plage de Santa Palombaggia utanför stan Porto Vecchio på sydöstra delen är tveklöst den mest kända stranden på den här delen av ön. Lång sandstrand som kantas av pinje. Barnvänligt.
Sagone, på västkusten, har en fin sandstrand. En å som mynnar ut vid stranden bildar en grund, barnvänlig sötvattenslagun.