Snabbfakta Jaipur
Invånare: 3,3 miljoner
Statsskick: republik
Religion: (Gäller hela Indien) Hinduer 80,5 procent, muslimer 13,4 procent, sikher 1,9 procent, kristna 2,3 procent.
Valuta: 1 rupie = 100 paise (INR)
Tidsskillnad: +4,5
Landsnummer: 91
Språk: hindi, engelska och 20 andra officiella språk. I Rajasthan talas också rajasthani, som är nära besläktat med hindi
Ambassad: Indiska ambassaden, Adolf Fredriks Kyrkogata 12, tel 08-10 70 08, www.indianembassy.se. Visum söks från Indian Visa Application Center på www.ttservices.se.
Svensk ambassad: Sveriges ambassad, Nyaya Marg, Chanakyapuri, New Delhi 110 021, tel: 011-441 971 00
Turistinfo: Rajasthan Tourism Development Corporation, Government Hostel Campus, Paryatan Bhawan, MI Road, www.rajasthantourism.gov.in
Jaipur är tillsammans med Goa och Agra (Taj Mahal) en av de platser i Indien som besöks av flest turister. Det är inte så konstigt. Jaipur har en rutnätsmönstrad stadsplan med enhetligt designade hus i rosa sandsten från 1700- och 1800-talet, full av vackra havelis (rikemanshus) och maharajapalats.
Stadens äldsta del är omgiven av murar med Solens och Månens portar mot öster och väster. I centrum finns maharajans palats och ett observatorium. Stadsplanen är geometrisk i överensstämmelse med gammal hinduisk tradition men också med anknytning till samtida europeiska exempel.
Jaipur och dess omgivningar är en outsinlig källa för att upptäcka nordindiskt hantverk och konst, liksom klassisk indosaracenisk arkitektur (blandning av hinduisk och muslimsk byggnadskonst). Den rosa staden, som Jaipur brukar kallas, är det tredje hörnet i Nordindiens gyllene turisttriangel, de andra är Agra (23 mil österut) och New Delhi (26 mil mot nordost). Mellan dessa tre hörn rör sig miljoner turister som därmed utgör en stor inkomstkälla.
Men ändå är det något med Jaipur som gör att staden inte är lika inbjudande och behaglig som Rajasthans andra muromgärdade städer, framför allt Jodhpur och Jaisalmer. Ingen annanstans i Indien, möjligtvis undantaget Agra, är trycket på turister så hårt och skoningslöst. Vart du går blir du konfronterad med unga män som jobbar stenhårt på att locka dig 1) till sin eller sin brors/kusins hantverksbutik, 2) vill guida mot en peng eller 3) sälja ofta falska ädelstenar med löfte om klipp när du säljer dem i Europa.
Skaffa dig en strategi för att stå ut mot attackerna. Aggressivt självförsvar är ofta sämsta metoden, leende nonchalans fungerar bättre – eller res vidare till Jodhpur, pusta ut och betänk att hela Indien inte är som Jaipur.
Staden har en av Indiens största och mest livliga hantverksbasarer där allt från mattor, kläder och batikfärgade och blocktrycksmönstrade tyger till ädelstenar och silver bjuds ut i ett kakofoniskt virrvarr.
Historia
Jaipur, grundad 1727 av maharajan Jai Singh II. En mil utanför staden ligger Amber, kuchwaha-rajputernas huvudstad från 1037 till 1728, en sagolik palatsstad på en bergskam, en syn som i magiskhet och proportioner kan mäta sig med Tolkiens fantasier i Sagan om ringen.
Ta sig dit
Tåg: Ett urval av några snabba tåg (det finns många fler): Shatabdi Express från Delhi (4,5 tim), Delhi–Jasialmer Express från Jaisalmer (12,5 tim), Delhi–Jodhpur Express från Jodhpur (6 tim), Superfast Express från Mumbai (18 tim), Howrah–Jodhpur Expressfrån Agra (6,5 tim), Chetak Express från Udaipur (12,5 tim) och Marudhar Express från Varanasi (19 tim).
Buss: Rajasthans statliga bussbolag, RSRTC, trafikerar en mängd destinationer från busstationen på Station Road. Privata bussbolag har sina kontor utspridda på Station Road. Se upp för en indisk klassiker, videobussarna, som ofta kör Bollywoodfilmer på högsta volym även på nattbussarna. Nerverna kan brista för mindre. Bussarna är ofta lite snabbare än tågen, men också mycket mer obekväma.
Flyg: Alla stora flygbolag, inklusive flera indiska lågprisflygbolag, flyger på Jaipur från Delhi, Mumbai, Jodhpur, Goa och en rad andra platser. Linjenäten utökas snabbt. En användbar och billig flyglinje är lågprisbolaget Spice Jets direktflyg Mumbai–Jaipur. Har du tur är biljetten billigare än tåget och du spar en hel dag i restid. Kolla respektive flygbolags hemsida för senaste nytt. Jaipur har inget internationellt flyg.
Ta sig runt
I den muromgärdade gamla rosa staden promenerar du lätt över allt. Många hotell ligger dock en bit bort. Ta en taxi, cykelriksha eller autoriksha. Förhandla om priset! Taxibilar kan beställas på 0141-222 50 00. Rajasthans turistbyrå kör rundtursbussar (halvdag) mellan de största turistattraktionerna. Kliv på vid järnvägsstationen eller turistbyråns hotell, RTDC Tourist Hotel på MI Road.
Valuta
1 rupie = 100 paise (INR).
Boende
Shahpura House, D-257 Devi Marg, Bani Park, 0141-220 33 92, www.shahpurahouse.com. Renoverat historiskt hus med väggmålningar och vackert dekorerade rum. Lyx till hyfsat lågt pris. Ligger nära järnvägsstationen i lugna förortsvillakvarter, några kilometer från den muromgärdade gamla stan. Prisläge: Mellan.
Dewi Niwas, nära Dhuleshwar Garden, Sardar Patel Marg, C-Scheme, tel 0141-236 37 27. Budgetställe i 300 år gammalt hus i en förort i södra utkanterna av staden. Bra innergård att sitta och dricka en kall öl eller äta hotellets helt ok mat på. Prisläge: Billigt.
Rambagh Palace, Bhawani Singh Marg, tel 0141-221 1919, www.tajhotels.com. Jaipurs ståtligaste lyxhotell inrymt i palats och omgivet av en enorm trädgård. Här bor Bollywoodstjärnor liksom europeiska kungligheter. Prisläge: Dyrt.
Skekhawati Guest House, nära Roop Niwas Palace i byn Nawalgarh, tel 01594-22 46 58, www.shekhawatirestaurant.com. Bra ställe att bo på i Shekawatiregionen. Lantliga omgivningar. Prisläge: Billigt.
Castle Mandawa i byn Mandawa, bokas via 0141-37 11 94, www.castlemandawa.com. Snyggt renoverat gammalt rikemanshus i romantisk rajasthanpalatsstil. Liten pool, trädgård, restaurang, turbanprydd personal. Försöker leva upp till drömmen om det historiska maharaja-Indien, och lyckas ganska väl. Prisläge: Dyrt.
Restauranger
Four Seasons, D-43A Subhash Marg, C-Scheme. Bra vegetarisk restaurang med goda sydindiska specialiteter som dosa (i olika former) och uttapam. Även kinesisk vegetarisk mat.
Chopper Chimney, MI Road. Sugen på något köttigare och bastantare. Testa då Chopper Chimneys nordindiska/punjabi/nortwest frontier/mogulmeny med alla sina välkända rätter. Mycket vällagat. Även västerländsk mat.
Nattliv och nöjen
Inget vidare nattliv utanför lyxhotellens barer. Men några barer är bättre än andra.
B2B, Country Inn, Kasa Kothi Circle. Nattklubb där Jaipiurs övre medelklass roar sig. Som så ofta annars på indiska klubbar: bara par (man plus kvinna) tillåtna in på dansgolvet.
Steam. Rambagh Palace Hotel, Bhawani Singh Marg. Bar som håller öppet sent och har bra tryck helgkvällar.
Raj Mandir Cinema. Stans kultklassade fulsnygga biograf från 1976. Gå hit för att se en Bollywoodrulle och njut av den kitschiga designen.
Sevärdheter
Hawa Mahal. Hawa (vindarnas) Mahal (palats). En av Indiens mest fotograferade byggnader. Den rosa fasaden gör sig bäst timmarna efter soluppgången då solen kastar sitt honungsgula sken på den myllrande rosa fasaden.
City Palace, www.royalfamilyjaipur.com. Det muromgärdade palatset mitt i stan där ättlingarna till den sista styrande maharajan fortfarande bor. En stor del av palatset är dock omgjort till museum – Sawai Man Singh Museum – och öppen för allmänheten.
Jantar Mantar. www.jantarmantar.org. Maharaja Jai Singh II:s astronomiska observatorium, byggt mellan 1728 och 1734. De fantasifulla konstruktionerna ser närmast futuristiska ut, trots sina snart 300 år på nacken.
Amber Fort. På bergskammen bakom Maotasjön, en mil norr om Jaipur, ligger Kuchwahamaharajafamiljens gamla palats. Amber består av en rad olika palats. Upp eller ner från parkeringen/busshållplatsen kan du rida elefant, en populär turistsyssla.
Anokhi Museum. Om du åker till Amber, missa inte detta museum som drivs av butikskedjan med samma namn. Här får du inblick i traditionella metoder för framställning av textilier, textiltryck och textfärgning.
Shekhawatiregionen, åtta mil nordväst om Jaipur, är känt för sina fort ombyggda till vackra hotell och sina havelis, köpmannahus, målade med scener som återspeglar allt från maharajalyx till vardagsliv i den stora indiska öknen. Två byar som passar bra som bas för upptäckter i området är Nawalgarh och Mandawa.
Shopping
Jaipur är en dröm för dig som är jute efter traditionellt indiskt hantverk – många av de gamla tekniker för används för vävning, färgning och textiltryck har bevarats i tusentals verkstäder i och runt om staden. Basaren i centrum är ett utmärkt ställe att handla på. Var beredd på att attackeras av påflugna försäljare, pruta hårt, sluta inte le, bli aldrig arg – se där ett recept på hur du klarar ett par dagars intensiv shopping i Jaipur.
Rajasthali, MI Road, mittemot Ajmerporten. Delstatens hantverksbutik med stort utbud och icke-prutbara låga priser.
Anokhi, 2 Tilak Marg. Butik för redesignat indiskt hantverk. Kedja med flera butiker i Indien. Har också museum strax utanför Jaipur – läs mer under Sevärdheter.
Säkerhet
Jaipur känns, precis som de flesta indiska städer, säker att vandra runt i. Håll dock reda på dina värdesaker speciellt vid tågstationer, busstationer och platser där mycket folk samlas. Se upp för lurendrejerier. Jaipur vimlar av unga män som försöker locka dig att göra det stora klippet genom att köpa ädelstenar och sälja dem dyrt hemma i Europa. I själva verket är de praktiskt taget värdelösa.
Polis tel 100, brandkår 101, ambulans 102.