Snabbfakta Langkawi
Invånare: 11 000
Statsskick: monarki
Religion: islam dominerar; minoriteter av hinduer, sikher, kristna, buddister, konfucianer
Valuta: 1 ringgit = 100 sen (MYR)
Tidsskillnad: +7
Landsnr: 60
Språk: malajiska
Ambassad: Karlavägen 37, Stockholm, Tel: +46 (0) 8 440 84 00
Svensk ambassad: Wisma Angkasa Raya, 123 Jalan Ampang, Kuala Lumpur, Tel: +60-(0)3-2052 2550
Turistinfo: www.mylangkawi.com
Langkawi ligger i nordvästra Malaysia, nära den thailändska gränsen, cirka 30 km från fastlandet, och är en ögrupp bestående av drygt hundra öar. Det är dock bara huvudön Pulau Langkawi som har någon bofast befolkning att tala om.
Langkawi är Malaysias populäraste semesterparadis. Hit kommer man i första hand för att sola och bada längs vita korallstränder. Kanske enkla dagsutflykter bland djungelklädda berg och vattenfall, ut bland öarna, eller en shoppingrunda (Langkawi är befriat från skatter på varor som tobak och alkohol). Men i första hand åker man till Langkawi för att ta det extremt lugnt under vajande kokospalmer.
Här finns playor som är fullproppade med lyxresorter, men också romantiska ”hemliga” stränder där man kan vara helt för sig själv. Hyr en bil och åk längs kusten. Eller ta en tur ut på landsbygden, där vattenbufflar trampar omkring i risfälten och livet går sin gilla gång.
Historia
1986 blir Langkawi en skattefri zon och öarna upptäcks på allvar av turisterna. Visst finns det en historia innan detta, men på det stora hela har Langkawi fört en ganska sömnig tillvaro som en isolerad glesbygdsprovins i de olika sultanat eller federat som ön har tillhört genom århundradena. Dock, är ön omtalad i litteraturen som en mytologisk plats där bland annat Garuda, den mytologiska fågel som tillhörde guden Vishnu bodde.
Ta sig dit
Reguljärt, via Bangkok, Singapore eller Kuala Lumpur. Air Asia och Malaysian Airlines är några operatörer som flyger till Langkawi via någon av dessa destinationer. Ving har paketresor till Langkawi. Båt: går från Kuala Perlis eller Kuala Kedah på fastlandet, och ön Penang. Det går också färjor dagligen från Satun i södra Thailand. Färjorna anländer till Kuah, som är den största staden. Flygplatsen ligger på västkusten, nära några av de största badorterna.
Ta sig runt
Det bästa sättet att upptäcka och ta sig runt Langkawi är med hyrd bil eller motorcykel. Att hyra ett fordon för en dag är relativt billigt, men tänk på att folk kör som galningar ibland. Taxi är också ett alternativ, men är betydligt dyrare. Många resebyråer arrangerar också turer runt Langkawi, eller ut bland de kringliggande öarna med båt.
Valuta
1 ringgit = 100 sen (MYR).
Boende
På Langkawi finns en del budgetboende, men här finns också några av de mest exklusiva hotellen i hela Malaysia.
På www.langkawi-online.com kan man se en del av utbudet, och även boka. Många hotell har rabatter om man bokar online eller under lågsäsong.
Sevärdheter
Al-Hana Moskén. Vacker moské bland palmerna i CHOGM Park, Kuah.
Langkawi Bird Paradise. Naturskön tropisk park med flera hundra fågelarter.
Langkawi Crystaal, 1804 Jalan Kisap, Kuah, wwwlangkawicrystaal.com. Glas är en lokal specialitet, här kan man se hur det tillverkas.
Bergbanan, www.langkawicablecar.com. I närheten av Pantai Kok finns en bergbana som åker upp på en bergstopp med oslagbar utsikt.
Kryssa genom mangroveträsken. Naturnära upplevelse som erbjuds av flera arrangörer. OBS. Vissa arrangörer matar vilda djur som en del av spektaklet, vilket är hänsynslöst ur ett ekologiskt perspektiv. Stöd inte dessa!
Shopping
Langkawi Fair. Shoppingcenter vid färjeläget i Kuah. Mest souvenirer.
Pasaraya Hiong Kong. Stormarknad i Kuah med det mesta mellan himmel och jord, billigt. Bland annat sprit och märkeskopior
Pasar Malam. Nattmarknad i Kuah som halls en gång i veckan på olika platser.
Oriental Village. Något mer “upscale” shoppingcenter norr om Pantai Kok.
Säkerhet
Langkawi är en lugn och säker ö. Normala säkerhetsåtgärder gäller. Polis, tel 999, ambulans och brandkår, tel 994
Mat
Nasi Lemak. Risbaserad rätt smaksatt med kokosnöt. Serveras ofta med Sambal Ikan Bilis – friterad och torkad anjovis. Äts ofta till frukost i Malaysia, paketerad i ett bananblad.
Satay. Grillspett, oftast nöt eller kyckling, ibland kanin eller hjort. Marineras och träs på bambupinnar, serveras med sallad, jordnötssås och ketupat, en malaysisk riskaka.
Ikan Bakar. Grillad fisk. Marineras i kryddor och kokosmjölk, lindas in i bananblad och grillas.
Ayam Masak Merah. Kryddig kyckling med tomatsås. Populär lokal rätt.
Stränder
Pantai Cenang. Den turist- och hotelltätaste stranden på Langkawi, dock betydligt lugnare under lågsäsong. Här finns bra utbud på vattensporter.
Pantai Tengah. Sex kilometer lång strand med mycket hotell, på sydspetsen av Palau Langkawi. Lugn strand med klart vatten, brännmaneter kan förekomma.
Pantai Kok. Kring denna strand på västkusten finns nästan bara förstaklassboende. Var tidigare känd som Langkawis finaste strand, tyvärr har intrycket förstörts något av den stora marina som byggdes nyligen.
Pantai Pasir Hitam. Smal strand i norr, känd för sin svarta sand.
Tanjung Rhu. En av de bästa stränderna på ön, ligger ganska isolerat på norra sidan av Langkawi.