Portugal

Portugal är ett stort turistland som har mycket att erbjuda i form av oförstörda landskap, vackert dramatisk natur och gamla ursprungliga städer.

Norr om Algarve ligger det platta jordbrukslandskapet Alentejo med den vackra historiska staden Évora. Fortsätter du resan norrut kommer du till regionen Beiras där såväl terrängen som levnadssättet är mycket varierande. Vid kustens laguner jobbar de professionella sjögrässamlarna, bergen är herdarnas hemvist och i staden Coimbra, landets intellektuella centrum, bor studenterna.

Resan går vidare i nordlig riktning och plötsligt byter landskapet karaktär. Till skillnad från övriga landet är terrängen i norra Portugal frodig och grön, de stora lantgårdarna utbytta mot små hus och vingårdar. Här ligger Dourodalen och staden Porto som är portvinsindustrins centrum. Ute på landsbygden lever människorna ett enkelt liv utan något överflöd. Tvärtom är det på sina håll ganska fattigt med europeiska mått mätt.

Portugal var från 1926 en sträng diktatur där oliktänkande straffades hårt. Men 1974 övertog en grupp unga officerare makten i en oblodig kupp som kom att kallas de röda nejlikornas revolution. Kring tiden för revolutionen ökade också kraven på självstyre bland Portugals kolonier. Indien hade redan 1961 tagit över Goa och efter kuppen drog Portugal snabbt tillbaka sina trupper från Guinea-Bissau, Moçambique, Angola och Östtimor. Brasilien och övriga Latinamerika som också tillhörde det imperium som Portugal byggde upp på 1500-talet, blev självständigt redan 1822.

I dag är den forna diktaturen och kolonistaten en stabil demokrati och EU-medlem.