Upplev Japans ljusa vinter – 6 tips

När mörkret sänker sig över Sverige och dagarna krymper till bara några timmar av svagt ljus, kan vintern kännas lång och tung. Japans vintrar däremot, karakteriseras framför allt av soliga och ljusa dagar. Särskilt längs den sydliga delen av Stillahavskusten, från Tokyo ner mot Kyushu, är dagarna ofta klara och torra. I Tokyo kan man i mitten av januari se det mäktiga berget Fuji resa sig mot en klarblå himmel – en imponerande syn särskilt om man anländer direkt från Nordens gråväder.

Här är tips på andra magiska upplevelser för dig som vill möta vinterljuset i Japan.

1. Seto Inland Sea – mild vinter och kulturupplevelser

Seto Inland Sea bjuder på upplevelser året om.

I sydvästra Japan ligger Seto Inland Sea, omgiven av öarna Honshu, Shikoku och Kyushu. Här är vintrarna milda och regionen bjuder på ett pärlband av upplevelser året runt:

Naoshima, Japans berömda konstö, är en året-runt-destination som i oktober och november 2025 står värd för en av Japans främsta internationella konstfestivaler Setouchi Triennale 2025. Festivalen hålls vart tredje år och lockar över 1 miljon besökare.
Ohara Museum of Art i Okayama, landets äldsta privata samling av västerländsk konst, rymmer mästerverk av Picasso, Monet och Gauguin.
Dogo Onsen i Matsuyama är en av Japans äldsta varma källor och sägs ha inspirerat Hayao Miyazaki när han gjorde animeklassikern Spirited Away.
Matsuyama Castle, ett av landets största slott, tronar över staden och bjuder på vidsträckta vyer.
Shimanami Kaido är känd som en av världens vackraste cykelrutter, med ständiga vyer över Seto Inland Sea. Den 70 kilometer långa cykelvägen som går att genomföra även vintertid, tack vare det milda klimatet.

Dogo Onsen sägs ha varit en inspiration till filmen *Spirited Away*.

Matsuyama Castle är Japans största slott.

2. Vårens färger redan i februari

Körsbärsblomssäsongen i Japan startar vanligtvis i mars–april men på Izu-halvön – bara ett par timmar från Tokyo – sker blomningen redan i början av februari. Längs floden i staden Kawazu bildar träden en bildskön rosaskimrande allé, omgivna av små matstånd och en festsprakande atmosfär.

3. Världens bästa puder

Japan är en drömdestination för skidentusiaster tack vare sin legendariska puderåkning. Här är några regioner att sikta in sig på:

Niseko på Hokkaido lockar skidåkare från hela världen med sitt ultralätta “Japow”-snö, ett puder som gör att skidorna nästan svävar ovanpå snön.
Området kring Zao Onsen i Yamagata kombinerar skidbackar med ett naturfenomen: “snömonster”, träd täckta av tjock, frostig is som skapar ett sagolikt landskap. Staden är också känd för sina varma källor.
I Japanska alperna som ligger i den centrala delen av ön Honshu hittar man förutom högklassig skidåkning även snöklädda slott som Matsumoto, som får en särskild magi när taken täcks av nysnö.

I området kring Zao Onsen i Yamagata får du njuta av skidåkning i en magisk natur.

4. Hokkaidos snöfestival

Japans nordligaste ö, Hokkaido, erbjuder mer än bara skidåkning. I februari varje år förvandlas öns huvudstad Sapporo till ett gnistrande vinterparadis då världsberömda Sapporo Snow Festival arrangeras. Festivalen, som startade 1950 med ett par snöskulpturer skapade av lokala elever, har vuxit till ett internationellt evenemang som lockar miljontals besökare varje år.

Den största attraktionen är Odori Park, där enorma snö- och isskulpturer – vissa stora som hus – sträcker sig mot den klara vinterhimlen. På kvällarna lyses skulpturerna upp i färgsprakande ljusshower som skapar en magisk atmosfär.

5. Onsen – värmande vinterbad

Inget symboliserar Japans vinter mer än onsen. Dessa naturliga varma källor, är en oumbärlig del av den japanska kulturen och erbjuder inte bara fysisk avkoppling utan också en djup kontakt med natur och tradition.

Många rotenburo (utomhusbad) ligger i natursköna områden, där besökare kan bada omgivna av snötäckta berg eller fridfulla skogar. Många onsenorter erbjuder också traditionellt boende i ryokan, där man sover på tatami-mattor och äter säsongsbetonade kaiseki-middagar – kaiseki är en traditionell flerrättersmåltid baserad på säsongens råvaror som presenteras i små, konstnärligt upplagda rätter.

I Beppu Onsen på ön Kyushu kan besökare njuta av en unik måltid som kallas Jigoku Mushi där den kokheta ångan från de naturliga källorna används för att tillaga maten.

I Jigokudani Yaen-Koen kan du se de berömda snöaporna som också uppskattar att bada i varma källor – ett av världens mest fotogeniska vintermotiv.

Även de japanska makakerna, även kallade snöapor, uppskattar bad i varma källorna.

6. Vintertraditioner: från nyårsböner till bönkastning

Japans vinter präglas främst av två traditionella högtider: Hatsumode och Setsubun.

Hatsumode sker i början av januari och är årets första besök vid en shintohelgedom eller ett buddhistiskt tempel då folk kommer för att be om lycka, hälsa och framgång under det kommande året. Stämningen under Hatsumode är ofta livlig och festlig under nyårsnatten och mer lugn och reflekterande dagtid.

Setsubun, som infaller i början av februari, markerar vinterns slut och vårens början. Den mest välkända ritualen är mamemaki, där man kastar rostade sojabönor mot en person som är utklädd till demon, oni, samtidigt som man ropar: “Oni wa soto! Fuku wa uchi!” – “Ut med demonerna! In med lyckan!”.