Namn: Tomas Alexandersson | Ålder: 38 | Bor: Södermalm, Stockholm | Fun fact: Grundare av webbmuseet The Tallinn Collector, som skildrar Tallinns turismhistoria.

Vad är det med Estland som lockar dig?

Närheten och upplevelserna, det känns många gånger fortfarande så himla annorlunda från Sverige och det vardagsliv som jag är van vid. Kontrasterna är slående – det är nära och bekant, men känns också långt borta och främmande. Jag gillar att det är småskaligt, men att det finns mycket att göra och se på sån liten yta.

Varför är inte Estland ett större resmål än det är, med tanke på närheten?

Jag tror att det förkommer förutfattade meningar om Estland. Kanske grundar de sig på okunskap eller okännedom – vad vet jag. Samtidigt kan landet nog framstå som anonymt, och då kan vissa tolka landet som osäkert eller främmande. Utöver Tallinn har nog många svårt att greppa vad som finns i Estland. Många jag pratar med är förvånade över att landet har en sån fin skärgård och vacker natur.

Vad ska man upptäcka mer utanför Tallinn?

Jag tycker att man ska åka på dagsutflykter till närliggande städer, som Haapsalu och till öarna som ligger strax utanför; Aegna (Ulfsön), Naissaar (Nargö), Prangli (Vrangö). Naturen är lätt att nå, i Viru raba i Lahemaa nationalpark kan vandra genom den häftiga naturen kring mossen. Och det finns fantastiska herrgårdshotell i landskapet Harjumaa som omger Tallinn. Och tåg! Jag tycker man ska åka tåg från Tallinn till andra städer som Narva, Tartu, Rakvere eller Viljandi.

10 favoriter i Estland

Vi bad om Tomas bästa tips i Estland – här är de! Pulserande och charmiga städer, lantliga öar, spännande sjöar och fantastisk natur att ta del av.

1. Tallinn

Huvudstaden Tallinn är mitt hjärta i Estland och jag tycker man kan åka hit och se och göra det som intresserar en. För här finns något för alla; arkitekturer, mat, historia och ett uteliv som påminner mig om Berlin och lite Stockholm.

Läs mer: Cityguide till Tallinn – 21 tips för en lyckad weekend

2. Prangli (Vrangö)

Öns atmosfär präglas av den gamla kyrkan, de små stränderna och fiskebyarna. Det finns en liten huvudby med butik och restaurang. Ön ligger inte långt från Tallinn och besöker man den får man en försmak av det estniska skärgårdslivet.

3. Haapsalu (Hapsal)

En ”trähusromantikstad” som får en att tänka på filmer och bilder från Astrid Lindgrens värld. Här finns en jättefin stadskärna, det är mysigt och lugnt. Och jag bara älskar den nedlagda tågstationen som fungerar som ett museum idag. Och så borgen i mitten av staden. Jag gillar allt!

Läs mer: Trästaden Haapsalu – en sagovärld på andra sidan Östersjön

4. Narva

En intressant och kul stad. Narvas atmosfär är fascinerande och pratar om svunna tider, och tider som tyvärr gått förlorande. Det är Estlands tredje största stad, men den blev hårt bombad och stadsbebyggelsen är idag ”new soviet style” med lämningar av en vacker Hansastad. Jag tycker det är fascinerande. Hermannsborg medeltida fästing är ett måste. Och så måste man också besöka Kreenholms gamla fabrikslokaler som var textilfabrik både under Sovjetunionens och Sveriges tid. Det är otroligt spännande att gå genom de gamla lokalerna och se allt. Det är som en stor borg.

5. Vormsi (Ormsö)

Egentligen vill jag säga ”alla öar” men om jag ska välja är Vorsmi trevlig på alla sätt. Jag älskar vardagslunken, och den lantliga miljön. Här finns också svensk historia om man är intresserad av det. Här tycker jag att man ska campa eller hyra hus, och det gäller egentligen på alla öar.

6. Noarootsi (Nuckö)

Nuckö känns lantligt och avlägset, men egentligen är det enkelt att ta sig hit från Tallinn och Haapsalu. På halvön finns fina stränder, och en intressant svensk historia med residensstaden Birkas (Pürksi, på estniska) som bra utgångspunkt.

7. Saaremaa (Ösel)

Ön Saaremaa är väldigt vacker och påminner mig om Gotland, och jag gillar huvudorten Kuressaare, som i sin tur påminner mig om Tallinn. Mitt tips är att bo på den rätt så nyrenoverade gården Pilguse. Det är ett sånt otroligt vackert ställe. Huset är omgärdat av en stengärdsgård, det finns bastu, god mat och de har fått det gamla att vara chic. Och ja, de har också en sån där ”glasshus” från estniska ÖÖD – man ser ut men inte in.

8. Sjön Rummu

”Sjön” Rummu utanför Tallinn måste jag nog ändå säga. Det gamla stenbrottet, och fängelset, som fylldes med vatten och idag fungerar som en badplats med kiosk. Det är kanske turistigt och det kostar att besöka stranden (5 euro), men det är fortfarande coolt och en otrolig upplevelse med de gamla byggnaderna i vattnet och stranden med de urgröpta kalkstensväggarna i bakgrunden.

Läs mer: Fängelset som blev Estlands coolaste badplats

9. Sjön Peipsi-Pihkva (Peipus)

Utmed sjön Peipsi finns den så kallade ”lökvägen” som kantas av gamla arbetarbodar och trähus där man fortfarande säljer kransad lök och torkad fisk. Naturen är slående vackert, och jag tycker det är intressant och häftigt med ett bondesamhälle som försöker förvalta sin kultur. Man kan besöka hela kustremsan och ta sig till Narva söderifrån eller tvärtom till Tartu. Och jag måste säga att stränderna vid sjön är några av de finaste jag varit på. Det är långa fina sandstränder som, enligt mina erfarenheter, är rätt ödsliga – så man får njuta av den vackra platsen helt själv.

10. Tartu

Jag älskar den bohemiska Tartu-andan som är påtaglig tack vare universitetslivet. Stadsdelen Karlova är navet i den bohemiska stadsbilden och är otroligt inbjudande med kaféer, barer och vackra trähus. Jag tycker att Tartu är en perfekt stad i miniatyr, man kan enkelt uppleva mycket, som till exempel Estlands häftiga nationalmuseum.

Läs mer: Sovjetiskt flygfält blev Estlands häftiga nationalmuseum