Douglas Ljungkvist är född i Sverige men har bott i New York i 35 år är numera verksam som guide och fotograf. I dag driver han egna företaget Svenska New York som erbjuder sightseeingturer i New York på svenska.

För Vagabond berättar han om sina personliga favoriter i världsstaden New York City.

Vad var det som gjorde att du blev kvar i New York? 

– Jag skulle bara vara här i ett år, hade jag tänkt när jag flyttade hit. Fast efter det året hade jag börjat jobba på SAS och kände mig inte ”färdig” med New York. Sedan hände livet. Nu är det 35 år senare och man är fortfarande här.

Läs mer: Tips på hotell i New York för ett rimligt pris?

Vilka kvarter i New York tycker du fångar det bästa av staden som aldrig sover?

– Jag är ju väldigt lojal mot Brooklyn där jag har bott i över 20 år. Bushwick ligger högt på min lista med sin street art, sitt nattliv och en väldigt blandad publik. Många konstnärer flyttade hit när Williamsburg och Greenpoint blev för gentrifierade och hyrorna för dyra där. I New York finns ju verkligen något för alla, beroende på vem man är och vad ens livsstil är, vare sig man bor här eller är på semester. Times Square-området är ju verkligen platsen där man aldrig släcker ner ljusen – fast det är få lokala som hänger där så tillvida man inte arbetar i området.

– West Village är underbart med sina många klassiska restauranger, caféer, musikbarer. På kvällarna är det mycket fottrafik på Bleecker St och McDougal St som ligger nära universitetet NYU, vilket bidrar till att göra området livligt och dynamiskt. Här ligger också flera av stadens bästa jazzklubbar, som Blue Note och Village Vanguard. 

Var hittar man den bästa svalkan när det steker på? 

– Ja, det beror lite på om man vill vara ute eller inne. Amerikaner föredrar svalare inomhus än vad svenskar är vana vid och allt är ju luftkonditionerat här. Shopping kan vara bra när man kan gå in i affärer om det blir för varmt, på den skuggiga sidan av gatan. Omkring varuhuset Macy’s finns massor med shopping som Old Navy, Foot Locker och Nordstrom Rack, som är en outlet för det fina Nordstrom varuhuset. Och så Macy’s så klart. Biografer är också ett bra ställe att svalka av sig på. Tack och lov är tunnelbanan väl luftkonditionerad även om stationerna inte är det. 

– Sedan finns det ju stränder man kan ta sig till med tunnelbanan, som Rockaway Beach eller Coney Island om man vill simma i havet. POOL är en flytande jättepool i East River, på Brooklynsidan, som förhoppningsvis kommer att öppna under sommaren 2025.

Och var hänger man när kylan är som bittrast? 

– Museum Mile är som gjord för kalla vinterdagar där Museum of the City of New York, Cooper Hewitt, Guggenheim, Metropolitan Museum och Frick Collection ligger nära varandra. Shopping på 5th Avenue från Plaza Hotel till varuhuset Saks 5th Avenue, samt på Broadway genom Soho-området. Eller om det är snöigt, ta en promenad i Central Park och köp sedan hem en het pizza och ett sexpack öl.  

Vart går du helst en fredagskväll? 

– Jag håller mig gärna hemma i Park Slope i Brooklyn, som har rykte av att vara en sovstad för barnfamiljer. Men här finns också en av stadens bästa, och minsta, ställen för musik. Barbès erbjuder musikgenres som är svåra att hitta någon annanstans till och med i New York, som Slavic soul music, judisk Klezmer-musik, och olika typer av jazz och internationell folkmusik. Stället är jättelitet och det känns nästan som att man är i någons vardagsrum. Vill man fortsätta festa så är det inte långt till populära ölträdgården Greenwood Park. Glöm inte leg, de frågar alla på många barer och klubbar i New York. 

Läs mer: 6 tips inför en klassisk roadtrip i USA

… En lördagseftermiddag? 

– Bryant Park på Manhattan är nog min favoritpark i New York. Den är jätteliten men här finns så mycket att göra. Jag gillar att ta en kaffe och spela backgammon i timmar, eller pingis – två av mina hobbyer. Helgeftermiddagar har en lite lugnare vibe än veckodagar då massor med folk äter lunch där och har bråttom tillbaka till kontoren. 

… Och en söndagsmorgon? 

– Frukost på Joe Coffee i vackra Brooklyn Heights. Följt av en promenad genom Brooklyn Bridge Park som ligger vid East River, och bort till Brooklyn Flea i DUMBO-området. Helst innan det blir för mycket folk då det är en väldigt populär loppis på helgerna mellan mars och november. Efter det blir det lunch vid Luke’s Lobster Rolls, jag föredrar krabbköttet.  

Har du några outforskade hörn kvar i New York med omnejd som du drömmer om att besöka? 

– Det skulle kanske vara The Bronx i så fall. Som guide kommer man inte ofta dit. Här finns ju mycket historia, som New York Yankees baseball vars arena ligger här. Här föddes hip hop-kulturen som inkluderar rapmusik, breakdancing, graffiti och DJ-ing. 

Vart åker du på dagsutflykt med bas på Brooklyn? 

– Jag kör gärna ner till Jersey Shore för att ha skoj med familjen. Point Pleasant är en trevlig strandstad cirka 90 minuter från New York som har boardwalk, fina stränder och nöjesfält som lockar mycket barnfamiljer. Där missar jag aldrig att äta en Kohr’s creamsicle, som är en 50/50 apelsin- och vaniljmjukglass. 

– Längre söderut ligger Atlantic City vilket man kan kalla Las Vegas lillasyskon på ostkusten.  Det finns mycket att göra här: På casinon, strand och bad, underhållning, fisketurer, outletshopping, och bra golfbanor. Nu pratar vi nog mera om en hel helg och då kan man lika väl passa på att besöka Cape May med sina vackra viktorianska hus också.

Vilka hajpade områden undviker du?

– Kanske mest LES (Lower East Side). Det har blivit en lite konstig blandning av judisk och italiensk invandrarhistoria, puertoricansk demografi efter migrationen till New York på 50-talet, förortsbarn (AKA ”bridge and tunnel people”) som gillar att festa här på trendiga barer på helgerna samt yngre och ensamstående som gillar att gå ut. Det blandat med gallerier, museer och butiker. Det är lite all over the place.