I början av december dog tre personer och 32 personer vårdades på sjukhus efter att ha ätit en gryta innehållande kött från havssköldpadda i provinsen Maguindanao del Norte i Filippinerna, rapporterar BBC. Det är olagligt att jaga och att äta djuret i Filippinerna. Men trots förbudet anses djuret vara en traditionell delikatess bland vissa i önationen.

Några av hundarna, katterna och kycklingarna som matades med samma havssköldpadda dog också, säger Irene Dillo, en lokal tjänsteman och tillägger att myndigheterna undersökte orsaken till dödsfallen.

Läs mer: Svarthandel med hotade djursaker – 16 saker du inte ska köpa på resan

Fler dödsfall i år

I mars i år dog nio personer medan 78 hamnade på sjukhus efter att ha ätit havssköldpadda i Zanzibar i Tanzania. De senaste åren har det rapporterats om dödsfall i andra delar av Tanzania och Filippinerna, men också i bland annat Indonesien och Madagaskar, trots att det är känt att vattensköldpaddan äter kontaminerade alger vilket gör att köttet kan vara giftigt för människor.

Nästan arter av havssköldpaddor är utrotningshotade (den enda som inte är det är Plattskalighavsköldpaddan grund av otillräcklig data). Det största hotet är människan, främst genom fiske som bifångst, miljöförstöring, föroreningar och strandnära bebyggelse. Enligt WWF uppskattar forskare att det årligen dödas fler än 50 000 havssköldpaddor i Sydostasien och södra delen av Stilla havet. Dessutom dödas mer än 30 000 gröna havssköldpaddor olagligt i Baja Kalifornien varje år.