I juni och augusti kan delar av södra Europa drabbas av det fruktade myggburna zikaviruset. Den slutsatsen dras av en forskningsrapport som har publicerats i den vetenskapliga tidskriften EBioMedicine.

Enligt rapporten finns det en risk att viruset sprider sig till Europa på grund av det varmare vädret och de stora turistströmmarna som reser mellan södra Europa och länder i Sydamerika som är drabbade av zikaviruset.

Myggor som framförallt sprider viruset är Aedes aegypti och Aedes albopictus, även känd som asiatisk tigermygga. Dessa myggor finns sedan tidigare i Europa och forskare tror alltså att sjukdomen kan överföras till myggorna från turister från andra delar av världen.

– Vi vet att ett varmt klimat skapar gynnsamma förhållanden för spridning av myggburna virussjukdomar, säger Joacim Rocklöv, som är forskare vid Enheten för epidemiologi och global hälsa vid Umeå universitet och huvudförfattare av artikeln i ett pressmeddelande.

Det varmare klimatet innebär också att myggorna blir mer aktiva och att viruset kan reproducera sig fortare. 

– Myggornas förmåga att reproducera virus avgörs av ett flertal faktorer, men generellt kan man säga att varmare temperaturer inte bara ökar aktiviteten hos de bitande honmyggorna utan även virusets förmåga att reproduceras inuti myggan. Detta leder till högre risk för infektion hos människor som blir myggbitna. I europeiska regioner där det finns etablerade populationer av Aedes-myggor sammanfaller det varmare sommarklimatet med säsongstoppen i antalet inflygande resenärer från zikadrabbade områden. Dessa sammanträffande spridningsfaktorer placerar södra Europa i riskzonen för zika i sommar, säger Joacim Rocklöv. 

Redan i maj varnade Världshälsoorganisationen för att viruset riskeras att spridas till Europa. Det enligt flera medier.

Då bedömdes risken vara låg till måttlig tack vare länders höga beredskap vid eventuella utbrott. I länder som Ryssland, och Georgien och områden vid den portugisiska regionen Madeira bedömdes risken vara högre. I totalt 18 länder i Europa bedömdes risken för ett utbrott av zika-viruset vara måttlig. Däribland finns Grekland, Italien, Spanien, Turkiet, Tyskland och Frankrike. 

På Folkhälsomyndighetens hemsida skriver man dock att risken för en smittspridning i praktiken är liten.

Anders Wallensten är biträdande statsepidemiolog på Folkhälsomyndigheten. Han tycker inte att man ska oroa sig för att resa söderut i Europa i sommar.

– Nej, studien visar bara att de rätta förutsättningarna finns där. Visst kan det hända, men än så länge finns det inga indikationer på om eller när det kommer att hända. Och i så fall är förutsättningarna goda för att begränsa smittspridningen.