Innan cyklonen Phailin slog till i lördags evakuerades en miljon människor från östra Indiens kuster i den största evakueringen i landets historia. Myndigheternas ingripande gjorde att ovädret resulterade i oväntat få skadade och dödsoffer.
Särskilda kontrollcentraler hade inrättats i flera städer längs kusten för att övervaka situationen samtidigt som myndigheterna skickade 1 700 räddningsarbetare till området. Fiskare hade fått rådet att inte ge sig ut på havet och meteorologerna rekommenderade ett totalstopp för all tåg- och vägtrafik i de värst utsatta distrikten. Bland annat ställdes snabbtåget Shatabdi Express mellan Calcutta och Puri i Odisha in i lördags, men trafiken återupptogs redan på söndagseftermiddagen.
I söndags morse, när cyklonen i stort sett dragit förbi, avslöjades skadorna efter cyklonen Phailin, som klassats som det värsta ovädret på 14 år. Elledningar och träd låg på marken i Brahmapur nära stormens centrum i delstaten Odisha – bilar hade vräkts omkull, tak flugit av och fönster krossats, gatorna var fulla av bråte.
Men personskadorna är nästan obefintliga. Delstatens polis uppgav för nyhetskanalen CNN att två män och en kvinna dödats av fallande träd. Enligt andra uppgifter från polisen hade totalt sju människor omkommit. Senare rapporter talade om totalt 23 döda. Som jämförelse orsakade cyklonen Paradip, som drabbade Odisha och andra delar av östra Indien 1999, över 10 000 dödsoffer.
Massevakueringen i helgen tycks alltså ha gett lyckat resultat och räddat många liv. I delstaten Odisha flyttades 860 000 människor, medan siffran i granndelstaten Andhra Pradesh är 100 000. Tillsammans med evakueringar även i delstaten Västbengalen kan den totala siffran över evakuerade överstiga en miljon.
– Det har gått förhållandevis bra. Eftersom folk fick information i god tid kunde många evakueras. Släktingar som jag pratat med har istället berättat hur Phailin förenat människor. Vårt tegelhus i byn Binkei i Odisha var i lördags fullpackat med kastlösa som inte har egna rejäla tegelhus och därför tagit sin tillflykt dit, berättar PK Mahanandia, som är född i Indien, bor i Sverige och i helgen stod i tät kontakt med vänner och släktingar i cyklandrabbade Odisha.
Vindarna i cyklonen beräknas ha uppgått till cirka 60 meter i sekunden, dubbel orkanstyrka, medan de under söndagen halverades till ”bara” orkanstyrka, det vill säga drygt 30 meter i sekunden.
Oväder försvagas över land, och orkanen Phailin väntas upplösas över Indien under dagen eller imorgon tisdag.
Samtidigt utgör två tyfoner hot längre österut i Asien, uppger nyhetsbyrån TT. Nari har krävt dödsoffer på Filippinerna och närmar sig Vietnam, medan Wipha i Stilla havet är på väg norrut mot Japan.
