Mellan 30 000 och 50 000 människor har dött av jordbävningen i Haiti, enligt landets president René Préval. Skalvet har dock inte drabbat turistområdena i grannlandet Dominikanska republiken.
Siffrorna över antalet döda är dock osäkra, skriver TT. Tidigare under onsdagskvällen sa Haitis premiärminister Jean-Max Bellerive till nyhetskanalen CNN att fler än hundratusen människor har dött.

På ön Hispaniola finns två länder: Haiti och Dominikanska republiken.
– Jag hoppas att det inte är sant. Jag hoppas att folk hann ta sig ut. Men så många, många byggnader och så många kvarter totalt förstörda, och i en del områden ser vi inte ens folk, så jag vet inte var de människorna kan vara, sade han.

Turistorten Jacmel söder om Port-au-Prince är ett av de samhällen som drabbats svårt av tisdagskvällens skalv, som hade en magnitud pÙ� 7,0.

Panikslagna människor flydde ut på gatorna efter första skalvet som följdes av flera efterskalv. Hus föll samman, all telefoni slutade fungera och elavbrott mörklade gatorna, där sökande nu letar efter överlevande.

Haitiska myndigheter uppger att det mesta av huvudstaden Port-au-Prince ligger i ruiner.

– Parlamentet har kollapsat. Skattemyndigheten har kollapsat, skolor och sjukhus har kollapsat. Många döda finns inne i skolorna, sade president René Préval på onsdagen.

FN:s generalsekreterare Ban Ki-Moon meddelade att FN:s högkvarter i huvudstaden hade kollapsat och att dess chef och många medarbetare befarades ha dött.

Omvärlden reagerade snabbt efter katastrofbeskeden. EU, USA och andra länder och organisationer varslade om stora och snara hjälpinsatser.

Stora skalv i Västindien är inte vanliga, trots att två kontinentalplattor möts i området. Senast Haiti drabbades av ett storskalv tros ha varit på 1700-talet. Experter har på senare tid varnat för att risken varit stor för en ny förödande jordbävning.

Haiti delar ön Hispaniola med Dominikanska republiken dit många svenskar reser på semester. Fritidsresor har för närvarande runt 400 gÙ?ster på hotell i Dominikanska Republiken. Jim Hofverberg på Fritidsresors pressjour berättade för TT att skalvet inte påverkat det området där hotellen ligger.