Kolla in den här fantastiska – och i efterhand kolorerade – filmen från den berömda badorten vid Biscayabuktyen i franska Baskien:

Psykiskt sjuka

I Biarritz som i resten av Europa var bad i havet till att börja med förbehållet psykiskt sjuka. Men efter franska revolutionen 1789 blev havsbad på modet. Redan 1840 drog kommunen Biarritz igång en marknadsföringskampanj för att locka turister till havet.

Franske författaren Victor Hugo, som besökte stranden 1843, skrev så här:

”Jag har inte varit på någon plats i världen trevligare och perfektare än Biarritz.”

Lyxbutiker

Hotell byggdes, liksom ett kommunalt kasino, thalassoterapihuset och många vackra strandvillor, samtidigt som lyxbutiker i London och Paris öppnade filialer på badorten.

Biarritz kallbadhus stod färdig 1893, ritat av arkitekten Lagarde, men stängdes 1953 och revs 1968.

Några av de kungligheter som semestrat i Biarritz inkluderar vår svenska kung Oscar II, Leopold av Belgien, kejsarinna av Ryssland Maria Feodorovna, (Nikolaus II:s mamma), kejsarinna Elisabeth av Österrike, Natalie av Serbien och hennes son Alexander I av Serbien, George V från Storbritannien, Edward VII och Storbritanniens drottning Victoria, Alfonso XIII av Spanien.

Under Belle Époque (åren före första världskriget) öppnade varuhuset Biarritz Bonheur som fortfarande existerar. På sin tid var det ett tempel som de rika och vackra vallfärdade till för att skaffa sig det senaste inom lyxigt strandmode.

Surfingkulturen

1957 var den amerikanske filmregissören Peter Viertel i Biarritz tillsammans med sin brittiska fru, skådespelerskan Deborah Kerr, för att spela in Solen har sin gång som bygger på Ernest Hemingways berömda roman. En av hans vänner från Kalifornien kom på besök med en surfbräda.

Resten är surfhistoria. Biarritz blev så småningom Europas största och en av världens populäraste samlingsplatser för surfare.

Läs också Vagabondreportaget Strand och stad i Biarritz från 2012.