Charmiga byar och sköna stränder – 10 favoriter på Kreta

1. Ierapetra

Europas sydligaste stad

I Ierapetra börjar Europa med milda stränder och kvällssimmande carettasköldpaddor utanför Cafe Ouzeri O Calles. Varmt klimat och grannön Chrysis böljande sanddyner leder tankarna mot Sahara. Gamla stans osmanska moské, minareter, burspråk och gränder viskar om Orienten. Tonläge och språk är däremot rakt igenom grekiskt. Småputtrigt och sympatiskt gatuliv och badvänliga omgivningar.

Båt från Ierapetra till Chrysis tar knappt en timme och kostar 20 euro T/R.

2. Vai

Dadelpalmsstranden

Kartan säger Kreta, stranden föreslår Sydostasien eller Karibien. Vid Vai väntar mjuk sand, turkost vatten och Europas största bestånd av dadelpalmer. Romerska soldater på väg hem från Egypten påstås ha fördrivit återfärden i sällskap av en säck torkade dadlar. Vid Kretas kust sägs frukternas laxerande egenskaper ha gett upphov till skogen. Idag är Vai en av öns stora turistmagneter. Kom tidigt på morgonen då stranden är som bäst.

Under säsong, tre dagliga bussar från Sitia.

3. Matala

Grottfolkets strand

För ungefär 50 år sedan gästades Matalas grottor av Janis Joplin, Joni Mitchell, Bob Dylan och flower power-generationens resenärer. Idag är byn lugn och fridfull med några hotell, tavernor och barnvänlig strand. Men varje sommar står Matala värd för hippiefestivalen Matala Beach Festival, som i år hålls 19–21 juni.

4. Xerokambos

Ostkustens isolerade utpost

Xerokambos skriker ut isolerad utpost. Hänsynslösa branter och redlösa landsvägskurvor bidrar till att hålla massorna borta. Små badbukter med mjuk sand och svindlande klart vatten står för belöningen, tillsammans med trevligt boende och träkolsgrillade lammkotletter. Försynt tonläge, skön strand och lika blågrönt vatten väntar även vid grannbyn Kato Zakros, vars omgivningar rymmer kustgrottor och vandringar genom spännande Dödens ravin med minoiska gravar.

5. Gavdos

Afrika nästa

Gavdos är inte bara Europas sydligaste punkt. Ön står dessutom för kontinentens kanske mest svindlande badupplevelse. Kristallklart hav i hypnotiskt blått följs av sammetslen sand och klättrande dyner. Hippiefavoriten Agios Ioannis och barnvänliga Sarakiniko är de bästa stränderna. Övriga Gavdos är mer blygsamt. Några värdshus och Europas sydligaste kyrka, kafé och bar. Boka boende i förväg. Sommartid besöks Gavdos av upp till 3 500 gäster.

Båt från Hora Sfakion och Paleohora tar cirka fyra timmar.

6. Milia

Grön reträtt

När Jacob Tsourounakis 1951 lämnade sitt hus i Milia som traktens sista invånare, tycktes byn utlämnad till historiens skuggor. Men fyra årtionden senare fick byn nytt liv. Då övergav Jacobs svärson Aten för att byta till en lugnare tillvaro. Milias täta klungor av stenhus började varsamt renoveras. Idag erbjuder Milia sådant som knappast längre finns. Rum med romantiska järnsÙ?ngar och oljelampor. Traditionell kretensisk kost på ekologiska råvaror. Meditativ tystnad och vandringar genom dramatiska berg och skogar av stenek och kastanj.

7. Heraklion

Marknadstugg

Marknadsstråket 1866 skär rakt igenom Heraklion mellan Platia Venizelou och Platia Kornarou. Färska fikon och nymalet kaffe säljs här, liksom lammkotletter, vinbuteljer, billiga kläder och skurborstar. Adressen 61 är dessutom vigd åt den klassiska kafenion Sarantavga, som kallas för Kretas parlament på grund av dess livliga diskussioner. Sedan början av 1900-talet har det lilla haket med fyra bord inomhus och identiskt antal på trottoaren utanför, dukat upp brännvinet raki i sällskap av diverse mezedes, oliver och annat småtugg. Tv:ns halsduk signalerar troget stöd för det lokala fotbollslaget OFI Kreta och avlägsnas bara från rutan vid matchdags.

Sarantavga, 1866-gatan 61, Heraklion

8. Amaridalen

Vita byar bland bergen

Amaridalen bjuder på en frodig skål av olivlundar och druvstockar i sällskap av vita byar. Här finns också familjeägda värdshuset Aravanes som gläntar på flera dörrar till en trakt där hårt arbetande vardag går hand i hand med starka traditioner. Lambros Papoutsaki och hans döttrar Maria och Eleftheria arrangerar guidade turer till alltifrån vinskörd och framställning av raki. Kvällstid är det trevliga värdshuset dessutom ofta samlingsplats för lokala musiker.

Aravanes, finns i byn Thronos mellan Rethymnon och sydkusten.

9. Rethymnon

Underskattad stad

Palmkantade promenader, pastellfärgad fiskehamn och venetianska fontäner. Rethymnon skulle lätt kunna nöja sig med positionen som ett åtråvärt vykort med sol, bad och charterstrand. Men staden siktar högre än så. Under högsommaren dukar Cretan Diet Festival upp stadsparken Municipal Garden med sådant som odlas och framställs på ön: ostar, olivolja, cypressrökt skinka med rosmarin, honung, raki och fikonmarmelad. Sedan 1914 är Rethymnon dessutom plats för en färgsprakande karneval som når klimax i mars. Sedan 2020 har festivalerna varit inställda, men håll ögonen öppna efter nyheter om återinvigning.

10. Loutro

Fridfullt i vitt och blått

Kretas skönaste bad väntar i söder. Byn Loutro ligger där berg och klippor släpper fram hus i ett veck mot Libyska havet. Bukten är skyddad och vattnet kristallklart.Att platsen endast kan nås till fots eller med båt bidrar säkert till det avslappnade tonläget. Här handlar tillvaron mest om att sola, bada, torka och bada på nytt. Smala stigar manövrerar förbi kustens branter och når klapperstenstränderna Sweetwater Beach och Marmara Beach. Vik en heldag till vandring och du kan även utforska dramatiska Aradenaravinen.

Fyra båtar per dag går till Loutro från Hora Sfakio, restid ca 20 minuter.

---

Text: Mikael Persson • 2020-07-28
Grekland • Restips • Listor • Sol och bad