Tänk dig att kliva på ett nattåg i Paris, Bryssel eller Amsterdam och nästa morgon vakna upp i Skottland. Det kan bli verklighet om några år om det blir som Skottlands regering vill.
Nu har man tillsatt en utredning som ska utforska möjligheten att förlänga rutten för Caledonian Sleeper, nattåget som tågbolaget Scottish Rail idag kör mellan London och Skottland så att den går genom tunneln under Engelska kanalen till en eller flera destinationer på kontinenten.
Minska flygandet
Utredningen, som ska vara klar i slutet av 2026, ska förhoppningsvis infria vallöftet från senaste valet då SNP, största partiet i den skotska regeringens, lovade att försöka förverkliga en tågförbindelse mellan Skottland och kontinenten för att på så sätt minska på flygresandet och därmed utsläppen av växthusgaser.
Planen är alltså att låta nattåget Caledonian Sleeper trafikera sträckan från Skottland och genom kanaltunneln som i dag enbart används av Eurostars snabbtåg.
Ett liknande projekt som kallades ”Nightstar” var på tapeten redan i mitten av 1990-talet, men förverkligades aldrig den gången.
”Viktigt första steg”
– Vi har lovat att undersöka möjligheterna till en direktlinje med Caledonian Sleeper till kontinentala Europa, och jag är glad att detta arbete nu har påbörjats, säger Stephen Flynn, minister för ekonomi, turism och trafik, till brittiska tidningen Independent.
– Utredningen som tillsatts är ett viktigt första steg för att infria detta åtagande, fortsätter han. Detta är ett arbete i ett tidigt skede, och studien kommer att fokusera på att kartlägga de praktiska, tekniska och kommersiella aspekterna.
Än återstår alltså flera politiska beslut innan Caledonian Sleeper kan ta dig direkt, inte bara från London Euston, utan också från en storstad på kontinenten, hela vägen till Glasgow, Edinburgh, Aberdeen, Inverness och Fort William.
Läs också: 5 oförglömliga tågresor i Storbritannien.
