Tänk dig att kliva på ett nattåg i Paris, Bryssel eller Amsterdam och nästa morgon vakna upp i Skottland. Det kan bli verklighet om några år om det blir som Skottlands regering vill.

Nu har man tillsatt en utredning som ska utforska möjligheten att förlänga rutten för Caledonian Sleeper, nattåget som tågbolaget Scottish Rail idag kör mellan London och Skottland så att den går genom tunneln under Engelska kanalen till en eller flera destinationer på kontinenten.

Minska flygandet

Utredningen, som ska vara klar i slutet av 2026, ska förhoppningsvis infria vallöftet från senaste valet då Scottish National Party (SNP), största partiet i den skotska regeringen, lovade att försöka förverkliga en tågförbindelse mellan Skottland och kontinenten för att på så sätt minska på flygresandet och därmed utsläppen av växthusgaser.

Planen är alltså att låta nattåget Caledonian Sleeper trafikera sträckan från Skottland och genom kanaltunneln som i dag enbart används av Eurostars snabbtåg.

Ett liknande projekt som kallades ”Nightstar” var på tapeten redan i mitten av 1990-talet, men förverkligades aldrig den gången.

”Viktigt första steg”

– Vi har lovat att undersöka möjligheterna till en direktlinje med Caledonian Sleeper till kontinentala Europa, och jag är glad att detta arbete nu har påbörjats, säger Stephen Flynn, minister för ekonomi, turism och trafik, till brittiska tidningen Independent.

– Utredningen som tillsatts är ett viktigt första steg för att infria detta åtagande, fortsätter han. Detta är ett arbete i ett tidigt skede, och studien kommer att fokusera på att kartlägga de praktiska, tekniska och kommersiella aspekterna.

Än återstår alltså flera politiska beslut innan Caledonian Sleeper kan ta dig direkt, inte bara från London Euston, utan också från en storstad på kontinenten, hela vägen till Glasgow, Edinburgh, Aberdeen, Inverness och Fort William.

Fakta: Caledonian Sleeper

• Caledonian Sleeper är ett nattåg som trafikerar sträckan London–Skottland. Det är en av endast två nattågslinjer som för närvarande är i drift i Storbritannien – den andra är Night Riviera, som går mellan London och Penzance i i sydvästra England.
• Nattågstrafik till Skottland har bedrivits på huvudlinjen West Coast Main Line sedan den 24 februari 1873. Historiskt sett fanns nattåg även på konkurrentlinjen East Coast Main Line, men all kvarvarande nattågstrafik på östkustlinjerna las ner i maj 1988.
• I mitten av 1990-talet beslutade man att ta bort alla sittvagnar från nattågen.
• Två tåg avgår från London Euston varje natt, från söndag till fredag, och färdas via West Coast Main Line till Skottland.
• Det tidigare tåget, Highland Sleeper, delas upp i Edinburgh i vagnset som fortsätter till Aberdeen, Fort William och Inverness.
• Det senare tåget, Lowland Sleeper, går till Edinburgh och Glasgow och delas upp vid Carstairs.
• Fem vagnset med destination London avgår från dessa orter varje natt och slås samman till två tåg i Edinburgh respektive Carstairs.
• Från och med januari 2026 gör Highland Sleeper även uppehåll vid Birmingham International (stationen vid flygplatsen).

Läs också: 5 oförglömliga tågresor i Storbritannien.