För drygt trettio år sedan förändrades européernas resvanor i grunden. Men vad var det egentligen som hände?

Rekordåret för tågluffning var 1991. Det året såldes 70 000 interrailkort i Sverige. Sedan drog sig Spanien ur Interrailsamarbetet (men kom senare tillbaka), priset höjdes och charterbolagen började sälja billiga flygstolar till Medelhavet. Dessutom bröt ett inbördeskrig ut i Jugoslavien i hjärtat av Europa, samtidigt som Sverige drabbades av lågkonjunktur och kronan förlorade i värde.

Samtidigt avreglerade EU flyget och lågprisflygbolagen gjorde entré. Europas tågbolag insåg att man inte kunde konkurrera med en flygbiljett Berlin–Paris för 250 kronor och la ner de flesta av sina internationella långdistanståg som oftast var nattåg.

Följdriktigt gjorde allt fler européer allt färre gränsöverskridande resor med tåg, för att istället flyga.

De flesta flyger

Idag flyger sex av tio svenskar till utlandssemestern, medan bara sex procent tar tåget, enligt Resebarometern. Ett skäl till att de inte är fler är att det är busenkelt att boka en flygresa, men att det krävs att man är snudd på reseexpert för att boka en internationell tågresa med flera byten mellan olika tågbolag.  

Men nu pågår en europeisk tågreserenässans. Den nyuppväckta vurmen för tågsemester har fått sin näring från såväl klimatdebatten (”flygskam”) som en nostalgisk längtan till svunna tiders äventyrliga tågluffar som mamma och pappa – eller mormor och morfar – brukar dra storys om för barn och barnbarn.

Antalet sålda Interrailkort ökar

Under 2024 och 2025 reste drygt 54 000 svenskar/år med Interrailkort. Det är en ökning med 25 procent jämfört med 2023 och ännu mer jämfört med lågkonjunkturen för tågluffande i slutet av 90-talet och på 00-talet. Svenskarnas närmar sig åren då tågluffandet peakade för mer än tre decennier sedan.

Runtom i Europa har det alltså startats en rad nya reguljära nattågslinjer. Du kan numera somna i Stockholm och vakna i Berlin ombord på ett reguljärt nattåg.

Inte nog med det. Du kan också numera åter resa raklång i en bäddad säng på internationella sträckor som Bryssel–Prag, Amsterdam–Milano och Paris–Berlin (European Sleeper), Paris–Nice (SNCF Intercités trains de nuit), Hamburg–Zürich, Wien–Paris, Bryssel–Prag och Wien–Rom (samtliga ÖBB Nightjet) och Warszawa–Rijeka (PKP Intercity) – bara för att ta några exempel i mängden av relativt nystartade linjer.

Ultralyx att drömma om

Samtidigt lever Orientexpressen igen, inte som ett dagligt reguljärtåg (som det som las ner 1977), utan nu som lyxigt chartertåg i regi av brittiska Belmond och franska Accor. Några gånger om året kör de olika sträckor genom Europa i pietetsfullt renoverade Pullmanvagnar från tjugotalet.

I den andan rullar numera flera lyxiga nostalgitåg kors och tvärs i såväl Europa (Renfe, Northen Belle, Golden Eagle Luxury Trains m fl), som i Sydamerika (Belmond), södra Afrika (Rovos Rail), Indien (Maharja Express m fl) och Sydostasien (Belmond).

För det handlar ju inte bara om att komma fram, utan också om att hänföras, fascineras och njuta längs vägen.

Varsågod, här är fem extraordinära tågresor i tre världsdelar som får dig att instämma i Karin Boyes klassiska dikt I rörelse från 1927: ”Nog finns det mål och mening i vår färd – men det är vägen, som är mödan värd”. Tre svindyra och två betydligt mer prisvärda, där dessutom Interrailkortet gäller:

1. Transcantábrico Gran Lujo: Ferrol–Bilbao (dyr)

Resenärerna samlas vid katedralen i Santiago de Compostela, målet för pilgrimerna på Jakobsleden. Därifrån åker man transferbuss till stationen i kuststaden Ferrol där det blå tåget med sin hundra år gamla vagnar i la belle époque-stil väntar. Förutom restaurangvagn finns ett par barvagnar där man kan umgås, ta en drink eller spela ett parti schack. Sovkupéerna är spatiösa med dubbelsäng, vardagsrum och badrum och påminner mer om hotellsviter.

Tåget masar sig fram genom Galicien, Asturien, Kantabrien och Baskien, hela tiden längs vackra och frodiga Costa Verde. Varje dag gör tåget uppehåll för utflykter med buss till stränder, bergsbyar och en krog med Michelinstjärna. Resan avslutas med ännu en busstransfer, nu till San Sebastían, alla foodies favoritstad. Varning, en vecka ombord kostar som en rejäl köksrenovering.

• Längd: 50 mil. Restid: Resan tar allt som allt 8 dagar. Boka på eltrentranscantabrico.com.

Läs även: Lyxtåg i Spanien – 8 dagar på El Transcantábrico.

2. Rovos Rail: 11 rutter i södra Afrika (dyr)

Rovos Rail är varumärket för elva flärdfulla ”tågkryssningar” i södra Afrika som tar allt från ett par dagar till drygt två veckor. En av de mest spektakulära långresorna är African Trilogy som med start i Pretoria tar resenärerna till Krügerparken, Hluhluwes viltreservat, Durbans botaniska trädgårdar, Drakensberg och Kalahari- och Namiböknen innan resan avslutas i Walvis Bay vid Atlantkusten i Namibia. Bland de kortare rutterna finns Pretoria–Kapstaden med vyer över Sydafrikas karga stäpplandskap och Taffelberget och stopp i byn Kimberley, en gång i tiden epicentrum för diamantrushen.

Populärast är ändå rutten via Bulawayo och Hwange National Park till Victoriafallen vid Zambezifloden på gränsen mellan Zimbabwe och Zambia.

Sällskapslivet ombord är lika viktiga som de olika stoppen med sightseeing. Förutom tre restaurangvagnar finns en utkiksvagn längst bak med öppen terrass för panoramautsikt över savanner och berg. En resa på Rovos Rail är alltid all inclusive, som i det här fallet även inkluderar champagne. Men smakar det så kostar det. Prislappen för alla utan miljoner på banken att se förskräckta ut. Men drömma kan man alltid.

• Längd: Från 80 mil (Durban Journey) till 550 mil (Dar es Salaam Journey). Restid: 2–15 dagar. Boka på rovos.com.

3. Eastern & Oriental Express: Rundtur i Malaysia (dyr)

Sedan mer än trettio år tillbaka kör brittiska Belmond inte bara lyxtågen Simplon–Orient Express i Europa och Hiram Bingam Express i peruanska Anderna, utan också Eastern & Oriental på Malackahalvön. Före pandemin gick det mellan Bangkok och Singapore. Numera gör det, med start från Woodland Station i Singapore, fyra olika rundturer i Malaysia, alla tre nätter och fyra dagar långa.

Med sloganen This is slow travel at its best tar man med resenärerna på en ultralyxig resa på räls genom djungler och städer för att uppleva allt från djurliv till religiösa festivaler. På turen Tastes of Tomorrow följer kockar med Michelinstjärnstatus med för att förhöja den kulinariska upplevelsen ombord.

Det är gott om utrymme för ett rikt socialt liv under färden. Förutom sovvagnar följer tre restaurangvagnar med, liksom två barvagnar, en med piano och en med utomhusterrass, samt saloonvagn med bibliotek och presentbutik. Dyrt? Ja, gissa. Kostar en mindre förmögenhet.

• Längd: 100–200 mil. Restid: 4 dagar. Boka på Belmonds sajt.

Läs mer: Världens lyxigaste tåg – 10 guldkantade resor på räls.

4. Caledonian Sleeper: London–Fort Williams (billig)

Now something completely different. Det vill säga ett vardagståg där Interrailkortet gäller. Ändå en makalös upplevelse. Ett av Storbritanniens två reguljära nattåg (det andra är Night Riviera från London till Cornwall) tar dig från Londonstationen Euston upp till Skottland. Där delar tåget på sig att för att nå tre slutmål: Aberdeen, Inverness och Fort William. Om du någon gång läst Harry Potter ska du välja den sistnämnda destinationen för att där hoppa på Jacobite Steam Train till den nordliga kustbyn Mallaig. Det historiska ånglokståget kör över Glenfinnanvidadukten där tågscenerna till Harry Potter-filmerna spelats in.

Ombord på Caledonian Sleeper finns sittvagnar, sovvagnar i olika klasser, restaurangvagn som serveras på porslin och i riktiga glas och en barvagn med generös whisky-meny – tåget är ju på väg till Skottland.

• Längd: 84 mil. Restid 12 tim 45 min. Boka på sleeper.scot.

5. Glaciärexpressen: St Moritz–Zermatt (relativt billig för vad man får)

Och så avslutningsvis lite lågbudgetflärd. Såvida du inte väljer dyraste Excellence class rentav riktigt billig tåglyx. Perfekt tågresa med guldkant för dig som nöjer dig med en dag på tåget. Glaciärexpressen kör fram och tillbaka mellan två av Schweiz exklusivaste bergsturistorter. Längs resvägen kan man njuta av fina vyer över vita alptoppar och gröna dalar. Det fina med det här tåget är att det ingår i både Interrailkortet och Swiss Travel Pass, även om du får betala en fast tilläggsavgift på 51 euro. Mat och vin ingår inte, men beställs, serveras och betalas vid din plats. Vill du att allt ska ingå, även champagne, väljer du Excellence Class, men då kostar det förstås mer (förstås). Tåget passerar bland annat, Chur, Schweiz äldsta stad,och den ikoniska Landwasserviadukten med sina 65 meter höga pelare. I Zermatt väntar Matterhorn och en glaciär med åretruntskidåkning.

• Längd: 30 mil. Restid: 8 timmar. Boka på glacierexpress.ch.

Läs mer: Med tåg till Amalfikusten – en resa som andas lyx.

Läs också: Tågluffa i Schweiz – en spektakulär resa på höjden.

.