Ibland behöver man bara hoppa över ett staket för att landa i en helt annan värld – bortom det avgränsade poolområdet lever befolkningen i ruckel till hus och i avsaknad av rent dricksvatten. I andra fall är det en bergskedja, reserestriktioner och beväpnad militär som skiljer turistområdena från en parallell verklighet. På många håll rasar mer eller mindre regelrätta krig inte alls särskilt långt bort från paraplydrinkar och poolhäng.

När jag blev resejournalist för tio år sedan så fanns det bara en tidning som jag ville arbeta på, nämligen Vagabond. Jag kände att Vagabond var den enda som på allvar ville gå lite djupare, vara lite mer kritisk och samtidigt innehöll massor med oemotståndlig reseinspiration. När jag väl började arbeta här så visade det sig att engagemanget sträckte sig mycket längre än att bara vilja berätta om de bästa resmålen och att vara kritisk till resebranschen. De fasta medarbetarna och många av frilansarna ville också utforska den där världen bortanför staketet, reserestriktionerna och den beväpnade militären. Det skapades artiklar, böcker och projekt om allt från Indiens slum till biståndsprojekt i Nepal, ofta, men inte alltid, bortom Vagabonds varumärke. För min del tog engagemanget mig så småningom till jobb i Afghanistan.

För vår frilansare Martin Schibbyes del tog det honom till Etiopien, till Ogadenprovinsen, som gränsar till Somalia. Han och fotografen Johan Persson ville skildra den undangömda och blodiga konflikten mellan regeringen och onlf-gerillan, som slåss för Ogadenprovinsens självständighet. Området är helt avskärmat från världens insyn. I skrivande stund har Martin och Johan suttit fängslade i två månader. Inga specifika åtalspunkter har presenterats av de etiopiska myndigheterna. Ytterst få i världen känner till Ogadenkonflikten – en av de där parallellvärldarna som vi alltför sällan får läsa om.
Jag är mäkta stolt över att ha Martin som frilansare för Vagabond. I nummer 9 av papperstidningen kan ni läsa om hans resa till ön St Martin i Bangladesh.
Jag hoppas jag får nya frilansförslag från Martin snart. Om en strand, ett dykparadis eller en oslagbar djungelvandring han ska göra. Eller någon parallvärld som vi vet alltför lite om. Tills dess håller vi tummarna för att ni, Martin och Johan, är vid gott mod och behandlas väl.

Vagabond stödjer Reportrar utan gränsers insamling för Martin och Johan med 5 000 kronor. Ge ett bidrag du också! Donationer görs på bankgiro 5567-3818. Mottagare: reportrar utan gränser. Märk inbetalningen med ”Johan och Martin”.

3 resor som engagerar

Arbeta på barnhem i Indien

I Himachal Pradesh är Volontärresor involverade i skolor och barnhem för kvinnor. Arbetsuppgifterna är varierande, bland annat ingår undervisning i engelska och matematik i projekten. Flera andra projekt finns också. http://www.volontarresor.se

Skydda sköldpaddor i Costa Rica

I slutet av 1990-talet arbetade jag i Costa Rica i ett projekt för att skydda havssköldpaddor. Det är något av det bästa jag gjort. Förutom havssköldpaddor finns det många andra spännande projekt kopplat till djur och natur. http://www.asvocr.org

Ta hand om gatubarn i Colombia

Svenska El Puente kombinerar språkresor med volontärresor. En av deras resor går till Cartagena i Colombia, där förmiddagen ägnas åt att läsa spanska och eftermiddagen vigs åt barnhemsarbete. http://www.puente.se