Namn: Björn Persson | Bor: Tyresö | Yrke: Fotograf | Aktuell med: Utställningen ’Close Encounter’ på Picture This i Stockholm, nya boken ’Living Souls’ och nya dokumentären ’Sudan, en noshörnings sista ord’ på SVT
Berätta lite om utställningen du kommer ha på Picture This Gallery i Stockholm? Vad är det för bilder och berättelser besökaren tar del av?
Utställningen heter Close Encounter och innehåller några av mina främsta verk. Gemensamt för dem är mina nära möten med olika djur. Med mina bilder vill jag försöka fånga deras själar och individuella personligheter, och på så vis förmedla budskapet att djur är mer än bara djur. Precis som oss är de medvetna, tänkande varelser med känslor och behov. Om vi kan förstå detta blir också lusten till att kämpa för deras hotade framtid större.
När: 5 december–18 januari, fri entré. Närmaste tunnelbanestation är Mariatorget. Läs mer på Picture This Gallery.
På din hemsida står det: Genom sitt konstnärskap uppmanar han oss att inse att djur är levande själar, som förtjänar vår respekt, medkänsla och uppskattning. Vilka hot mot världens djur är du mest oroad över?
Det största hotet är nog det mentala. Trots att djur egentligen är så lika oss så fortsätter vi att se på dem som lägre stående varelser. Därför hamnar deras fråga och överlevnad långt ned på dagordningen. Vi har kommit långt i många andra jämlikhetsfrågor som feminism och rasism, men när det kommer till djurens rättigheter har inte mycket hänt på de senaste hundra åren.
Vilka miljöer och djur tycker du mest om att fotografera?
Eftersom jag utbildade mig i viltvård i Sydafrika, har Afrika av naturliga skäl blivit fokus för mitt fotografi. Det finns något väldigt starkt och primalt med denna kontinent och dess vilda, vackra djurliv. Och en känsla av hemmahörighet. Med tanke på att östra Afrika är mänsklighetens vagga är det heller inte så konstigt. Det var ju här som livets ursprung tog fart och formades.
Missa inte Björn Perssons reportage från Nordkorea som han skrev och fotade åt Vagabond.
Vilken/vilka av dina bilder är speciella för dig själv, personligen?
Min bild ’Invictus’ föreställande en elefant framför berget Kilimanjaro är väldigt speciell och ikonisk. Elefanten är en supertusker, och kallas så för att den har så stora betar att de når ända ned till marken. Idag finns det bara cirka 20 supertuskers kvar i hela världen. Med Kilimanjaros smältande glaciär i bakgrunden som påminner om den globala uppvärmningen, blir bilden både stark och historisk. Om några år kanske inte några av dessa naturliga skönheter finns kvar.
Du har träffat både Sir David Attenborough och Jane Goodal – hur var det?
Mötena med dem är oförglömliga därför att de var min barndoms hjältar som inspirerade mig till att börja fotografera djur och natur. I synnerhet David Attenborough som jag tycker har gjort planeten och mänskligheten en så stor tjänst genom att inspirera människor till att engagera sig i dessa frågor.
Vilka råd skulle du ge resenärer som vill komma nära vilda djur?
När jag närmar mig djur beror det på att jag har stor erfarenhet och ofta har jag vakter med mig som håller uppsikt. Med min långa tid i vildmarken har jag blivit bra på att läsa deras kroppsspråk och har mycket kunskap om deras beteenden. Om man saknar denna bakgrund bör man såklart vara ännu mer försiktig och lyssna på regler och råd. Men ett bra knep som jag alltid gör är att bara ligga helt stilla och vänta. Ofta blir då djuren väldigt nyfikna och kan ibland komma väldigt nära eftersom de känner att du inte utgör något hot.
Har du en utställning i Göteborg nästa år också?
Ja, nästa år kommer jag att att ha en utställning på MIVA Fine Art Gallery i Göteborg.
Besök bjornpersson.nu för mer information om Björn Persson och kommande utställningar, eller följ @bjornpersson_photography på Instagram!
