Vulkanaska. Som nyfallen snö över tropiska Yogyakarta. Foto: Karin Wallén
Text: Karin Wallén
LÖRD 30 OKT:
MERAPI FICK NYTTBROTT I GRYNINGEN
Natten mot lördag hände det igen – Merapi fick ett explosivt utbrott, betydligt större än det som dödade 33 människor i tisdags. Den här gången kom inte Yogyakarta undan askan, som nu ligger som ett ljusgrått damm över gator, bilar, hus och människor. Det ser ut som att snön har kommit till stan, och oron inför fortsatta utbrott börjar kännas påtaglig.
Under fredagskvällen hade jag besökt byn Hargo Binangun, i utkanten av stan, där många evakuerade från byarna kring vulkanen nu befinner sig.
Tog varning på allvar
I en samlingslokal fylld till brädden med madrasser och människor träffade jag Ibu Siswanto, som flydde från sin hemby västra Kaliurang natten till tisdag. Hon, hennes man och hennes elvaårige barnbarn tog varningarna på allvar och stack direkt. I torsdags fick hon tillfälligt gå hem och se till sitt hus. Det var ingen trevlig syn – allt var täckt i ett fem centimeter tjockt lager av grå aska, och de 25 hönsen var döda.
Även 2006, när Merapi fick utbrott efter en kraftig jordbävning, blev Ibu Siswanto evakuerad. Då tog det tre månader innan hon fick återvända. Hur länge hon ska tvingas leva i evakueringsläger den här gången vet hon inte, och även om hon säger att de har det de behöver av mat och dryck är det en svår tillvaro.
Det är aldrig tyst i lokalen, det går knappt att sova, många har problem med luftrören oron är stor inför vad som ska hända härnäst. Ibu Siswanto sörjer dessutom sin bror och syster, som inte hann undan utbrottet, och dog i tisdags.
På med munskydd
När jag och min guide Alice gick ut ur samlingslokalen kände vi svavellukten från vulkanen, och i bilen på väg tillbaka konstaterade vi att vi inte borde slarva med munskydden. Även om man inte ser askstoftet känner man det – som pulver i munnen, och som en irritation i ögonen.
Att köra de två milen in till centrala Yogyakarta kändes som en resa till säkerheten. I Yogyakarta har vulkanens utbrott inte märkts av under veckan, och att aska faller över stan har inte hänt sedan det stora utbrottet 1994.
Men Merapi är inte att leka med, och nu tycks hon ha vaknat på allvar.
Festlig kvällFredagskvällen kändes fortfarande som en helt vanlig kväll när jag, Alice och Yan tog motorcyklarna och åkte till baren Lucifer, där ett liveband spelade. Vi drog vidare till nattklubben Embassy, och gick ut därifrån någon gång efter två på natten. Vid halv tre-tiden körde vi genom centrala Yogyakarta, och kände snart att något hade hänt.
Luften var tjock och ögonen sved. Och längs gatorna stod volontärer och delade ut munskydd.
Jag såg bilar som passerade oss, täckta av grått damm, och när jag drog med handen över motorcykelhjälmen fick jag ett lager på mina egna fingrar.
Klockan ett röt vulkanen till
Utbrottet hade tydligen skett vid ettiden, när vi fortfarande dansade bort en vanlig fredagskväll inne på Embassy. Den här gången kastades vulkanens kaskader 3,5 kilometer i luften, betydligt högre än de 1,5 kilometer som nåddes i tisdags. Med vinden har dammet sedan transporterats de tre milen till Yogyakarta, närmare och närmare vårt hotell.
När vi kom hem dröjde det en halvtimme, sedan var dammet överallt.
Det blev några timmars tv-tittande under morgonen, med munskydd på i fåtöljerna. Utbrottet och askmolnen har orsakat panik på gatorna i vissa delar av staden, och det enda man vet om fortsättningen är att Merapi är svår att läsa.
Vulkanerna väcker varandra
Experterna tror på fler utbrott, och enligt rapporter i dagens tv-sändningar har sammanlagt nio vulkaner på Java nu börjat visat ökad aktivitet. Merapis föreställning tycks inte vara över. Hon är allt vi pratar om.
Men ikväll är det Halloween och Alice säger att vi inte får klä oss som Merapi. Nu försöker vi glömma den där jäkla vulkanen ett tag.
FREDAG 29 OKT: NYTT VULKANUTBROTT
Klockan 06.10, lokal tid, på fredagsmorgonen vaknade Merapi åter till liv, och spydde ut het aska som färdades en och en halv kilometer västerut.
Förmiddagen har fortsatt med rapporter om fallande askstoft i området kring Yogyakarta, och bolmande moln ur vulkanens krater.
Yogyakarta brukar kallas Javas ”intellektuella centrum”, känt för sin konst och historia – inte minst populärt som turistmål tack vare närheten till det stora tempelområdet Borobudur. Men nu haglar avbeställningarna in till hotellen i staden.
Dold vulkan
I norr ligger Merapi dold bakom ett grått täcke, fortfarande osynlig för mig. Det närmaste jag kommit är vägspärrarna som stoppar trafiken vid byn Kaliurang, en mil från vulkanens fot.
Dit åkte jag och min guide Atik på torsdagskvällen.
Kaliurang är normalt sett en utgångspunkt för vandringsturister som vill bestiga Merapi. Nu är byn delad – vissa hus ligger innanför avspärrningarna och andra utanför. Byborna har evakuerats, och de som befinner sig utanfÙ?r avspärrningarna är beredda att fly, med bilarna parkerade i riktning mot Yogyakarta.
– Våra familjer har evakuerats, men vi stannar och ser till att ingen åker förbi säkerhetsavspärrningen, säger Boimin, som står vakt i kvällsmörkret.
Djuren flydde först
Han lämnade sitt hem när det första utbrottet skedde på tisdagen och bor nu tillfälligt på utsidan av säkerhetsgränsen. Strax innan larmet gick såg han hur djuren började lämna berget – apor, fåglar, ormar – som kände av hettan och flydde från vulkanen.
Sutadi och Boimin vaktar gränsen i byn Kaliurang, en mil från vulkanen Merapi. Längre än så här får ingen åka av säkerhetsskäl. Foto: Karin Wallén
– När vi flydde kunde vi knappt se någonting. Himlen var alldeles mörk, trots att det bara var eftermiddag.
Efter utbrottet var byn täckt av aska, berättar Moipi och visar bilder i sin digitalkamera. Vägen där vi står var ljusgrå för bara ett dygn sedan, men har nu spolats ren av regnet som fallit under torsdagen.
Svavellukt
Luften bär en svag doft av svavel, men det mest påtagliga som känns i luften är förväntan. Vid avspärrningen har ett gäng ungdomar på motorcyklar parkerat i väntan på en ny explosion. Merapi är Indonesiens mest aktiva vulkan och har en historia av återkommande utbrott, det senaste i samband med en stor jordbävning 2006.
Det sägs att den jordbävning som utlöste tsunamin på Sumatra i måndags också kan ha triggat den explosion som skedde i Merapi på tisdagen. Enligt experter har vulkanen visat ett annorlunda mönster denna gång, mer explosionsartat jämfört med tidigare års utbrott. Hur länge aktiviteten kommer att pågå kan ingen förutspå.
Nasjonal Demokrats lokale ordförande Sheill-Meth Wasair och sekreteraren Oleg Yohan i högkvarteret i byn Kaliurang. Foto: Karin Wallén
Totalförstörda
Tre byar är totalförstörda och 13 5000 personer har evakuerats från sina hem. 411 personer saknas fortfarande, men ingen vet hur många av dem som flytt åt ett annat håll och därför inte räknats in.
Räddningsorganisationen Nasjonal Demokrat säger att man kommer att stanna i minst en månad. Organisationen har slagit läger en bit utanför säkerhetsgränsen, med ambulanser parkerade vid vägkanten. Efter tisdagens utbrott kördes de i skytteltrafik med skadade människor till sjukhuset i Yogyakarta.
Brännskadade
– Det var brännskadade personer, flera allvarligt skadade, säger Nasjonal Demokrats lokale ordförande, Sheill-Meth Wasair, som organiserar akut hjälp och krishantering.
Hans kollega, sekreteraren Oleg Yohan, säger att myndigheterna uppmanat Yogyakartaborna att inte sova i natt (natten till fredag) eftersom man förväntar sig en större explosion.
Det utbrott som skedde på fredagsmorgonen blev dock inte större än de två som skett tidigare i veckan (tisdag och torsdag).
Alla följer utvecklingen på tv
I Yogyakarta fortsätter man att samlas kring teven, som hela tiden visar uppdaterade uppgifter om vulkanens aktivitet. Merapis andliga krafter tas på allvar, och många talar om den av sultanen utsedde andlige väktaren, Mbah Maridjan, som dog i tisdagens utbrott.
– Han lämnade inte sin by trots utbrottet. Han stannade och bad, därför är han en hjälte, säger Sutadi, som också står vakt i gränsbyn Kaliurang.
TORSDAG 28 OKT:
VULKANENS ANDLIGE BESKYDDARE DÖD
Merapi ligger tre mil från Yogyakarta, och kan ses från en del högliggande ställen i staden. Tusentals personer har evakuerats från byarna på vulkanens sluttningar till utkanten av Yogyakarta, och cirka trettio personer har avlidit av brännskador.
Vägrade lämna vulkanen
En av de avlidna är vulkanens andlige ”gatekeeper”, Mbah Maridjan, som vägrade lämna sitt hem trots utbrottet. I hans hem hittades även 15 andra personer, döda, däribland en indonesisk journalist och en volontär från Röda Korset.
De som befann sig i Mbah Maridjans hem hade försökt övertyga honom om att lämna vulkanen, men han ville stanna och be. Som gatekeeper är hans uppgift att stå i andlig kontakt med vulkanen, bland annat genom att lämna offergåvor vid speciella tillfällen.
Be för Indonesien
Nu visas bilder på tv där mängder av människor sörjer den andlige ledaren, och ett slags kampanj under vinjetten ”Pray for Indonesia” syns både i tv och tidningar. Förutom tsunamin, som har krävt åtminstone 300 liv, har översvämningarna i Jakarta och vulkanutbrottet utanför Yogyakarta gjort att media rapporterar mycket om vikten av att vara väl förberedda på naturkatastrofer i Indonesien.
Stannade hemma
Människor som bor nära den aktiva vulkanen Merapi har flera gånger under senare år fått höra att vulkanen visar tecken på utbrott, utan att något sedan hänt. Detta tros ha gjort att vissa personer valde att inte lämna sina hem direkt när varningarna kom i måndags, och därför skadades eller dödades av de heta gaserna.
Karin Wallén följer utvecklingen kring Merapi och återkommer med fler rapporter.
Karin i otursdrabbat Indonesien
Här berättar Karin Wallén om sin pågående resa: Efter en månad på Sumatra lämnade jag flygplatsen i Padang samma kväll som en jordbävning inträffade i området och orsakade den tsunami som drog upp över Mentawaiöarna (som ligger på kusten utanför Padang). Jag kände inget av jordbävningen, och fick inte höra talas om katastrofen förrän jag landade i Jakarta på Java.
Väl framme fick jag höra att det inte fanns någon transport in till staden på grund av översvämningar och stora trafikproblem. Efter två timmars väntan och genom att betala dubbelt pris till en av de få chaufförer som dök upp lyckades jag ändå ta mig in till centrala Jakarta, där jag trots allt inte såg några översvämningar.
Nästa morgon möttes jag av nästa besked: vulkanen Merapis utbrott på centrala Java. Många turister i Jakarta har nu ställt in sina resor till den populära turistdestinationen Yogyakarta, på grund av vulkanens utbrott. Men jag tog tåget hit under torsdagen. Åtta timmar senare rullade vi in i staden, utan att se något som helst tecken på vulkanutbrott.
Himlen var visserligen grå, men vad som var regnmoln och vad som var vulkanrök och aska var svårt att avgöra.
