Det är morgon i Gudhjem och färjan till Christiansø är precis på väg ut från hamnen. En liten kör står vid bryggan och sjunger för full hals – en lokal tradition som startades av en operasångerska som bodde i byn.

– När hon slutade sjunga var det många som saknade det. Så numera är det alltid ett gäng som går ner till hamnen varje morgon och sjunger när första färjan går, säger Helle Mogensen som jobbar på den lokala turistbyrån när jag träffar henne på en kaffe på hamnrestaurangen Provianten.

Det lite udda inslaget passar perfekt in i den lilla ­staden. Det är nämligen lite mysig sagokänsla över Gudhjem, med sina branta gator som slingrar sig ner mot havet och sina färgglada hus med välansade trädgårdar. Läget på en brant sluttning ger också en fantastisk utsikt över Östersjön.

Läs också: Vagbonds guide till Bornholms bästa mat, sevärdheter och hotell.

Norra sidan av Bornholm, där Gudhjem ligger, karakteriseras av branta klippor som störtar dramatiskt ner i havet. Sydsidan är platt med långa stränder. Helle Mogensen föredrar nordsidan på grund av den spektakulära naturen.

– Detta är enda ställe i Danmark där man ser så här höga klippor, så det är väldigt unikt, säger hon.

LÄS MER: Weekend i Danmark: Fredrikshamn & Skagen.

Bornholm har knappt 40 000 invånare – en siffra som mångdubblas under sommaren. Det är nämligen en av danskarnas populäraste semesterdestinationer – ön har fler soltimmar än någon annan plats i Danmark. Men geografiskt ligger ön närmare både Sverige och Tyskland än det danska fastlandet. Danskar och tyskar är de i särklass största turistgrupperna och svenskarna är betydligt färre, trots den smidiga färjeförbindelsen från Ystad som bara tar 1 timme och 20 minuter. 

Från färjeläget i Rønne är det mindre än en halvtimme till vårt semesterboende i Gudhjem på andra sidan ön, en fridfull stad med 700 fastboende där kvällens stora höjdpunkt är att strosa ner till hamnen, njuta av solnedgången och köpa en glass på Gudhjems is (världsklass, enligt barnen, och jag är redo att hålla med). Den lilla staden var tidigare känd för sina fisk­rökerier, vars skorstenar fortfarande sticker upp lite här och var även om de numera ofta förvandlats till butiker och kaféer. Som mest fanns 55 rökerier bara i Gudhjem, men idag är bara ett aktivt. 

LÄS MER: Museum i Köpenhamn lockar med galet häftiga illusioner.

Gudhjem är en bra bas för en semester på Bornholm. Även om det är en populär turistort så är det betydligt lugnare här än på vissa andra ställen på ön, även under högsäsong. Längs hela kusten finns vandringsleder och cykelvägar – ett bra sätt att uppleva naturen och kunna pausa för bad när en fin strand uppenbarar sig. För naturen och stränderna är verkligen Bornholms dragplåster, och det är extra spektakulärt här på nordkusten.

Vi hyr hojar på hotellet och beger oss på en provtur österut längs kusten. Det blåser en hel del och de gulfärgade sädesfälten gungar i vinden. Längs vägen ligger flera obemannade bås där man kan köpa färska ägg, potatis, honung, grönsaker från gårdarna och betala med mobilen eller med kontanter. Strax innan vi kommer tillbaka till Gudhjem stannar vi för ett snabbt dopp vid den fina stranden vid Melsted Badehotel. Vattnet är klart och friskt men svinkallt, trots att det är i början av juli. Läget långt ute i Östersjön gör att det tar ett tag att värma upp havet.

Läs också: Vagbonds guide till Bornholms bästa mat, sevärdheter och hotell.

Cyklingen är fin, men det kuperade landskapet gör också att det är mycket upp och ner och jobbigare än väntat. Vill man kunna göra lite längre dagsutflykter och upptäcka hela ön rekommenderas elcykel eller bil. Dagen efter tar vi bilen upp till Sandvig, en välmående kuststad med vita hus som varit ett populärt turistmål sedan slutet av 1800-talet när hälsosamma havsbad blev på modet. Ända fram till 1950-talet gick det tåg från huvudorten Rønne upp till Sandvig.

Vi parkerar vid den långa stranden, som har både badbrygga och havskajakuthyrning, och promenerar den knappt tre km långa vandringsslingan runt Hammer odde, den nordligaste punkten på Bornholm. Längs stigen möts vi av betande får och stora granitklippor som man kan bada från. 

LÄS MER: Dansk vandringsled på Fyn går i musikens spår.

Sandvigs strand anses vara den finaste på norra Bornholm. Öns mest kända strand heter dock Dueodde och ligger på andra sidan av ön, en bilresa på ca 45 minuter från Sandvig. Den är bred och flera kilometer lång med den vitaste sand jag sett på denna sida av Atlanten. Trots strandens popularitet finns det gott om plats och vi blir kvar i flera timmar.

Sista dagen hoppar vi upp i sadeln igen för en cykeltur till fiskeläget Tejn. Halvvägs pausar vi vid Helligdomsklipperne, en populär sevärdhet där man kan klättra ner för trätrappor för att beskåda de 30 meter höga klipporna. Utmanar min klaustrofobi med att följa med sonen in i en av de trånga, mörka och fuktiga grottorna, men allra gladast är jag när jag kommer ut igen. 

Cykelturen går vidare längs vilda klapperstensstränder och vinden blåser friskt från sidan. I Tejns hamn vilar vi benen och fyller på med energi på bohemiska street food-stället Smedjen där borden består av lastpallar. Här träffar vi också de första svenskarna hittills på resan – en barnfamilj från Malmö. 

– Vi gillar att det är så lugnt och oexploaterat. Jämför man med till exempel Österlen så är det sällan fullt på stränderna här. Det är också lätt att ta sig hit i och med att vi bor i Skåne – men att äta ute är svindyrt! Härom­dagen åt vi den dyraste hamburgare vi någonsin ätit, säger föräldrarna Oskar och Rikke Thofte.

LÄS MER: Chefredaktören tipsar: 6 barnvänliga aktiviteter i Köpenhamn.

Men för vissa danskar så upplevs Bornholm inte alls som särskilt dyrt – tvärtom så kan det vara en plats där man kan ha råd att köpa ett större boende eller förverkliga drömmar som skulle vara svåra att genomföra på andra ställen. Tejn var länge ett sömnigt fiskeläge som sett sina bästa dagar, men nu har hamnområdet fått nytt liv tack vare innovativa entreprenörer och blivit en kulinarisk destination på nordkusten. 

– Det finns mycket möjligheter här. Vi skulle aldrig kunna göra något liknande i Köpenhamn, säger Jessica Andersen som driver prisbelönta Penyllan Brewery tillsammans med sin man Christian Skovdal Andersen.

Jessica kommer från Melbourne i Australien, medan Christian är dansk. Efter att ha bott och jobbat länge i Köpenhamn ville de pröva något nytt. Nu bor de året runt på Bornholm sedan tio år tillbaka.

– Jag har alltid älskat Bornholm och det är billigare att köpa hus här än i Köpenhamn. Vi fick ett stort hus för samma pris som en liten lägenhet på Vesterbro, säger Christian.

De hade bryggt öl innan och visste att de ville göra något med öl, bara inte vad. När de fick syn på en gammal fiskfabrik i Tejns hamn som stått tom sedan länge föll polletten ner. De köpte fastigheten och startade ett bryggeri, som nu rankas som ett av de främsta i Danmark. Parets passion har smittat av sig, granne med bryggeriet ligger nu en välsorterad vinbutik och ett kafé som säljer hantverksglass.

– När vi flyttade hit var staden tyst och allt stängde på vintern, men nu händer desto mer. Vi hoppas att hamnen ska bli en plats för kvalitetsmat och dryck. Bornholm är på väg att bli en foodiedestination och folk kommer hit, för att det finns möjligheter men också för att det är magiskt här. Människorna som bor här är verkligen fantastiska. Och naturen förstås – det är alltid vackert här! 

Resa hit

Färja från Ystad är det smidigaste sättet att ta sig hit från Sverige, resan tar 1 tim och 20 min, bornholmslinjen.se. För den som vill utvidga sin båtluff i Östersjön går det båtar från Bornholm till danska Køge strax utanför Köpenhamn, och sommartid finns även färjetrafik till tyska Sassnitz.

Läs också: Vagbonds guide till Bornholms bästa mat, sevärdheter och hotell.