Kajsa Åkesdotter och Ali Mohammed Ali har givit sig av på sitt livs resa. Tillsammans har de köpt och renoverat en buss som de nu har som sitt rullande hem. Siktet var redan från början inställt på den Arabiska halvön, och Alis hemland Irak. 

– Det här känns fantastiskt, det känns som att vi är gjorda för det här livet, säger Kajsa.

Läs mer: Så hittar du guldkornen på roadtrippen

De lämnade Sverige under hösten, med målet att fira jul i Irak. Därefter ska de resa runt i arabländerna med sin buss: Irak, Bahrain, Kuwait, Qatar och Förenade arabemiraten är några av målen. 

– Det ska bli jättespännande att få se Alis hemland och träffa hans föräldrar. Jag får ju en egen guide. Ska man göra den här resan som två västerländska personer så blir det en annan upplevelse, men jag får en direktlänk. Det är så spännande, säger Kajsa som får medhåll av sambon Ali. 

– Ja, du ska ju få göra den resan som jag redan har gjort, med ny kultur och nytt språk… Men på ett positivt sätt, jag är ju med dig, säger Ali.  

Alis bakgrund som flykting från Irak är en av anledningarna till att de valt att resa med sitt hem på hjul. De har alltid gillat att resa men Ali har plågats av hemlängtan när de varit iväg tidigare vilket begränsade deras resande. Nu har de hemmet med sig vart de än åker. 

– Det är befriande! När jag flyttade till Sverige och skaffade ett jobb och ett hem så kändes allt så tryggt, men när vi var på semester var det mer otryggt. Det var en stor anledning till att vi inte reste så mycket, säger Ali. 

Fordonet de har valt är en riktig liten buss, en Mercedes-Benz Vario från 2001, något större än vad de flesta väljer för sitt vanlifeäventyr. Inredningen har de byggt själva helt och hållet, och under byggprocessen fick de säga upp sin lägenhet och sälja sin vanliga bil för att flytta hem till Kajsas mamma där de genomförde själva vanbygget. Dessutom behövde de ta C1-körkort för att få behörighet att köra bussen. De är mycket nöjda med att ha valt en så stor buss att åka i. 

Läs mer: De lever vanlife-drömmen

– Jag tror inte att vi hade gillat det här lika mycket om vi inte hade haft så mycket space – nu har vi mycket fönster, det är ljust, vi kan träna och göra yoga här inne… Och vi älskar vårt kök! Hela rummet är typ ett enda stort kök men vi älskar att laga mat, säger Kajsa. 

Bussen är inredd med både dusch, toalett och fullstort kök inomhus. 

– Vi är så glada att vi byggde ett riktigt badrum. I Grekland och Kroatien får man inte campa med bil, men vi behöver ju inte gå ut för att göra något. Vi har dusch och allt sånt inomhus, till skillnad från många andra vans, så vi kan lättare sova på platser som kanske inte är helt tillåtna att stå på. 

De hade rest med husbil tidigare, men vanlife är något helt annat. Båda två trivs bäst i sol och värme och har länge närt drömmen om att lämna Sverige under vintern – och att hitta en helt ny vardag som de kan leva i länge. 

– När man knäcker ekorrhjulet så är det som en jättestor dörr som öppnar sig. Vi har gått från att inte kunna vara borta en vecka, till att ha så många ställen att åka till, säger Ali. 

Just nu pluggar båda två, vilket gör att resan tar lite längre tid än vad den skulle gjort om de kört raka vägen. Det blev extra tid i Kroatien i en tentaperiod eftersom Starlink inte funkar i Turkiet, och de är beroende av att ha internetuppkoppling större delen av tiden. Bussen slukar också mycket bränsle så de föredrar att bara köra ett par dagar i veckan – resten av tiden njuter de av omgivningarna. 

– Men vi gillar att resa långsamt, det är bättre än att bara döna igenom allt, säger Kajsa. 

Efter ett julstopp i Irak är planen att resa vidare över Arabiska halvön och se länder som inte heller Ali har haft möjlighet att besöka tidigare. 

– Vi i arabländerna har en inre kärlek till varandra, även om det finns massa gränser mellan länderna. När vi träffar varandra är det väldigt omtänksamt. De här länderna är som ett hem som jag ännu inte har varit i, och det känns som att jag har massa släktingar i andra länder som jag äntligen ska få träffa. 

Läs mer: Vanlife i Sverige – 10 tips innan du rullar iväg

I flera av de länder de planerar att besöka har UD utfärdat en avrådan från resor. Det innebär i praktiken att de har svårt att försäkra sig inför resorna i de länderna, och att de inte kan räkna med någon hjälp från svenska myndigheter om det händer något. Men Kajsa känner sig trygg med att Ali har släkt på platsen och insikt i hur det fungerar i regionen. 

– Det känns som att västvärlden har glömt bort att det faktiskt bor människor här, det är inte en krigszon. Man får hålla sig uppdaterad, men det gäller i alla delar av världen. Det kan hända vad som helst, var som helst. 

Hemfärden är planerad till försommaren, men det är främst för att bussen måste besiktas på svensk mark i juni. De hoppas att stoppet blir kortvarigt, medan de förbereder sig på nästa äventyr. Då är målet att bussen ska skeppas över Atlanten till de amerikanska kontinenterna, förmodligen Sydamerika, eftersom de är osäkra på om de får visum till USA. 

– Man brukar höra att saker löser sig – och det gör det verkligen. Ekonomi är inte den enda anledningen till att man sitter fast i ekorrhjulet. Det är bekvämligheten och tryggheten. För oss var det bara att ta steget! Men vi fick dra ned på våra kostnader, sluta shoppa kläder och äta ute, börja spara i stället för att köpa dyrt, säger Ali. 

Kajsa håller med. 

– Vi har gjort många uppoffringar för att kunna göra det här. Vill man följa sina drömmar får man jobba lite hårt – men det är så värt det.