”Wow! Det är så här vi vill resa,” konstaterade Madelene Jönstam och hennes sambo när de provade att resa med van genom Europa för första gången. Då var det en enkel Toyota Previa-buss utan inredning, med madrass där bak, brödbackar som garderob och Trangiakök att laga mat på. Åtta år senare har de uppgraderat till en mer ändamålsenlig campervan, fortfarande spartansk men i alla fall med inbyggt utekök och en rejäl sänglösning. 

Ny bok: Mat och planering för en roadtrip

– Det är frihetskänslan som verkligen lockar, att vi kan få se så många otroliga platser. Ena dagen står vi och lagar mat mitt bland bergen, nästa dag vid havet. Det är nästan beroendeframkallande. 

Enkelheten lockar också. När de behöver tvätta och duscha så tar de in på en camping någon natt. Reseplaneringen sker spontant, men det är oftast södra Europa som lockar mest, även om alla länder har sin charm. 

Läs mer: Vanlife i Sverige – 10 tips innan du rullar iväg

– Vi tar ut en riktning. Vi kanske vill åka till Kroatien, men hur vi åker dit sker organiskt. Vi anpassar oss efter solen, inser på resans gång att vi byter både land och riktning. Sedan sker bara resandet, det är så vi gillar att ha det. Det är kul att inte veta var man hamnar imorgon, säger Madelene Jönstam. 

Olika länder bjuder också på olika utmaningar, framförallt om man är ute efter den filmiska fricampingupplevelsen vi ser på Youtube, med naturen utanför fönstret när man vaknar. I många länder är det höga böter för fricampare och det gäller att plugga på regelverket innan du åker in i ett nytt land. 

– I Kroatien är det strikt förbjudet att fricampa, där får man ta sig runt på campingar eller läsa på var det finns luckor. I Tyskland är nästan allt privat mark, där är det näst intill omöjligt att hitta fricampingplatser. I Frankrike däremot, där är det en ganska stor campingcultur. Där är det lättare att hitta fina platser, säger Madelene Jönstam.

Läs mer: Vagbonds roadtrip i Sydsverige – fiaskon och favoriter

För att hitta ställplatser använder de ofta appen Park4night, där användare kan lämna recensioner. Appen täcker stora delar av världen, och framförallt Europa. 

– Innan gick vi bara på känsla, vi gillar att testa att åka in på vägar och upptäcka. Men det gör vi fortfarande till viss del. Man får tänka att det tar tid att hitta schyssta platser. Det är jätteviktigt att vara noggrann, man vill inte riskera att stå på privat mark eller stå ivägen. 

Schweiz, Österrike och Slovenien är tre av Madelene Jönstams absoluta favoritländer för bilburet resande, för de dramatiska bergslandskapens skull. Människorna, naturen, den rena luften och de pittoreska bergsbyarna har satt ett avtryck i henne. Även Frankrike tillhör ett av favoritländerna. Men i år hoppas de på att vända bilen norrut för en gångs skull. 

– I år blir det norra Sverige och kanske Norge. Vi är sugna på lite mer skog och att upptäcka Norrland, vi har mycket kvar att se. Nordnorge är en helt otrolig plats att vara på med van. Vi var ute på Lofoten för några år sedan, det är så vackert att man inte kan förstå att det finns… 

Det blir lite kallare än Europa då?

– Ja, men det blir härligt. Vi är sugna på att parkera någonstans och vandra, kanske ta med tält. 

Men det låter som att det kan bli tufft också? Risk för regniga dagar?

– Ja, vi har ju inte så mycket plats att ta vägen på i vanen, och har ingen riktig sittplats. Med uteköket så blir det verkligen begränsat. Men det är ju det som är så härligt – märker vi att det blir storm och åskoväder så byter vi bara riktning. Då åker vi söderut i stället.

Madeleines bästa ställplatser i Europa

Slovenien, Camp Senkova

Beläget i hjärtat av de juliska alperna i en dal med ett dramatiskt bergslandskap omkring.

Österrike, Camp Wildalpen

En klassisk och otroligt vacker alport. Det erbjuds också mycket aktiviteter om du är lagd åt det hållet.

Danmark, Tisvildeleje 112 Hovedgaden

Längst upp på Själland, där vägen tar slut, breder sig denna magiska strand ut. Här finns en rejäl parkering där du står med Kattegatt precis utanför när du öppnar dörren på morgonen.