Snabbfakta Argentina | Befolkning: 47 miljoner | Språk: Spanska, men engelska blir allt vanligare | Tidszon: Fem timmar efter Sverige (sommartid) | Visum: Behövs inte

Snabbfakta Chile | Befolkning: 18 miljoner | Språk: Spanska | Tidszon: Fem timmar efter Sverige (sommartid) | Visum: Behövs inte

Vad är Patagonien?

Patagonien är den sydligaste delen av Sydamerika vars areal beräknas vara omkring 850 000 kvadratkilometer stort. Den större delen (730 000 kvadratkilometer) ligger i Argentina medan en ”mindre” del ligger i Chile (120 000 kvadratkilometer). Bergskedjan Anderna fungerar som en skiljevägg mellan Argentina och Chile och ländernas delar av det vidsträckta Patagonien. Den sydliga spetsen av Argentina, Eldslandet, brukar kallas för ”världens ände” och räknas allt mer som del av Patagonien.

Landskapet kännetecknas av ökenartade och vindpinade högplatåer, berg, fjordar, glaciärer och sjöar. Det finns flera nationalparker i Patagonien. Vissa parker är mer tillgängliga och populära, men de är alla viktiga för bevarandet av ett av världens sista stora vildmarksområden.

När ska man åka till Patagonien?

Högsäsongen här sträcker sig från sena december till början av februari (sommarmånaderna), men en varm rekommendation är att resa hit i november – vädret är stabilt och det finns mycket att se och göra.

Resa till Patagonien

Att resa till Patagonien tar sin tid, och det är värt att spendera någon natt i Buenos Aires på vägen. Det är ändå dit de internationella flygen går. Med lite tur kan man hitta flygbiljetter för 10 000 kr, men vill man slippa två stopp kostar det några tusenlappar till med KLM eller Lufthansa. El Calafate och Ushuaia (världens sydligaste stad) har egna flygplatser som betjänas av det nationella flygbolaget Aerolineas Argentinas. Enkelresor kostar ca 1 500 kr om de bokas i god tid.

Till El Chaltén går bussar från El Calafate (2 tim 40 min), som kan bokas via ett antal webbsidor eller vilket som helst hotell eller resebyrå och kostar från 280 kr. Annars kan man hyra bil eller arrangera ett besök till El Chaltén som en del av ett reseprogram. Alla samhällena är tillräckligt små för att kunna utforskas till fots, men det finns också taxi (och Uber i Ushuaia), och många hotell erbjuder gratis transport till centrum om de ligger en bit utanför.

Hotell och boendealternativ

Om du ändå reser hela vägen till Patagonien bör du passa på att ta några dagar i Buenos Aires. Argentinas huvudstad är minst sagt livlig, men stadskärnan är tacksamt kompakt. Från Hotel Madero (rum från 1 800 kr/natt) ligger det mesta inom promenadavstånd.

I El Calafate finns det hundratals hotell att välja mellan, från exklusiva lodger som La Cantera Boutique Hotel (rum från 1 800 kr/natt) eller enklare guesthouses som Folk Hostel (rum från 630 kr/natt).

Boende i El Chaltén är enklare än i El Calafate. Spana in Anita’s House, vars lägenheter kostar från 750 kr/natt och är utrustade med kök för den som vill kunna laga egen mat. Annars finns det gott om trevliga gästhus som Hostería Vertical Lodge (dubbelrum från 750 kr/natt). Det finns också ett antal campingplatser, både i stan och längs vandringslederna – t ex vid Laguna Capri (gratis).

I Ushuaia kan man bo inne i stan, men då går man miste om utsikten. Ett antal hotell ligger en bit upp; t ex Las Hayas Resort, som dessutom har en stor bastu (rum från 1 600 kr/natt). De flesta av dessa hotell erbjuder gratis transport till och från stan. Vill man bo mer centralt är Oshovia Hostel överlägset mest populärt (dubbelrum med badrum kostar från 1 200 kr/natt, säng i delat rum 350 kr/natt).

Matenkulturen

De flesta associerar nog Argentina med kött, och köttkonsumtionen är mycket riktigt hög. Maten är en blandning av inhemskt, spanskt och italienskt kök där pasta och pizza är lika vanligt som potatis och spansk omelett. I El Calafate är kameldjuret guanaco ett vanligt substitut för nötkött, men tack vare en snabbt växande turistindustri finns det både här och i El Chaltén gott om alternativ för veganer och vegetarianer. I Ushuaia är fisk och skaldjur givetvis vanligt, och generellt sett skiljer sig restaurangerna inte särskilt mycket från många delar av Europa.

Maté är den populäraste inhemska varma drycken och bryggs på blad från en typ av järnek – men idag är kaffe vanligare. Och sedan 2001 har ölkonsumtionen gått om vindrickandet; båda drycker framställs inom landet.

Att göra i Patagonien – Argentina

Det mesta i Patagonien handlar om att njuta av den vackra naturen. Vi tipsar om några höjdpunkter.

Läs vårt vandringsreportage som bland annat gör stopp i Los Glaciares nationalpark i Argentina, besöker landets vandringshuvudstad El Chaltén, glaciären Perito Moreno och världens sydligaste stad Ushuaia.

Vandringshuvudstaden El Chaltén utforskar man främst på egen hand, även om det finns arrangörer som kan organisera längre vandringar, transporter och ett antal andra aktiviteter. Byn är liten, så alla restauranger och gästhus ligget inom bekvämt gångavstånd från varandra.

Från El Chaltén kan man även nå vandringsleden Laguna de los Tres som även tar en förbi berget Fitz Roy – känt som ett av de mest svårbestigna bergen i världen trots sina 3 375 meter.

Staden El Calafate är ganska stor och man behöver komma bort en bit från stan för båtturer eller vandringar. Calafate Tours har ett stort utbud där transport till och från hotellet alltid ingår.

I Ushuaia är det ungefär som i El Calafate – de flesta aktiviteter sker utanför staden. Vandringar, båtresor och en hel del annat bokas med Brasileiros em Ushuaia, men utflykter med familjeägda Baqueanos bokas direkt hos Bronzovich. Många arrangörer har kiosker vid hamnen, och väljer man att ha egen bil så kan man givetvis ge sig ut och utforska på egen hand.

Missa inte heller Valdéshalvön, ett viktigt naturreservat känt för sin rika djurliv, som 1999 upptogs på Unescos världsarvslista.

Los Alerces nationalpark sträcker sig längs gränsen till Chile och anses av många vara Argentinas vackraste nationalpark. I närheten hittar man byn El Bolsón, som blivit populär bland backpackers som söker kultur, hantverk, lokala marknader i kombination med vandring.

Att göra i Patagonien – Chile

På den chilenska sidan finns staden Puerto Natales, populär bland vandrare och porten till nationalparken Torres del Paine.

Nationalparken Laguna San Rafael bjuder på vackra bokskogar, våtmarker och den glaciären San Valentín. Hoppa på en båt och upptäck sjön som karvats fram av tunga glaciären.

Historieintresserade kan följa Che Guevara i spåren och ge sig ut på båtresor med Cruce Andino på de tre sjöarna i södra Chile och Argentina (Lake Todos los Santos, Nahuel Huapi och Lago Frías) omgärdade av vackra bergstoppar och skog. Che Guevaras resa. området är bäst skildrat i Dagbok från en motorcykel (2004), en biografisk dramafilm baserad på hans dagböcker från 1950-talet.

Magellansundet bjuder på en naturskön båtresa genom de vackra fjordlandskapen rik på djurliv.

Vill du cykla genom Patagonien? Missa inte reportaget Chile: Äventyr i Patagonien på två hjul. Där tar sig Vagabonds skribent an landets riksväg 7, Carretera Austral, med cykel. Ja, syftet med vägen var egentligen inte att folk skulle cykla på den, men rutten har blivit något av en klassiker bland cyklister. Inte undra på med tanke på ögongodiset utmed vägen.