Karibisk hämtmat, pakistanska tacos, nepalesiska dumplings, italiensk-japansk Michelinmat, indonesiskt kaffe, etiopiskt vegankäk, mexikansk agaveria, koreanska cocktails eller dekadent dragshowbrunch – det är bara att välja. Allt det där och väldigt mycket mer hittar du inom tre gators radie.
För det är så det går till i Dalston. En liten pulsåder i östra London som en gång inspirerade till BBC:s legendariska långkörare ”EastEnders”. Även om gentrifieringen gjort sitt intrång även här har den – än så länge – gått relativt skonsamt fram, och mycket av det småskaliga, egensinniga och oberoende finns fortfarande kvar.
Radioprofilen Titti Schultz tipsar: Att göra (och inte göra) i London
Och det är just mixen som är det sköna. Att drälla runt på Ridley Road Market är som att färdas ett halvt varv runt jordklotet. Till tonerna av hembränd dubstep prutas det friskt på allt från persienner och peruker till kastruller, underkläder, fårskallar och fjäderfän. Tanter med varierande omfång släpar på fullastade dramatenkärror och coola killar kramas utanför flätsalongen.
Här hittar du ett aldrig sinande sortiment av sheasmör, okra, kassava, matbananer och hetaste tänkbara chilisorter. Men det är också här jag ser en ortodox jude med lockar och hatt handla av libanesen i falafelvagnen. Sådant värmer i tider när det känns som om världen håller på att rasa.
Men samtidigt kan du lika gärna snedda över gatan och kliva in på Molly Blooms. En genuin avdankad irländsk pub där överförfriskade gubbar sjunger allsång och byter rövarhistorier och du serveras en perfekt upphälld Guinness – med treklöver i skummet och allt. Dalstons svar på svunna tiders Knivsöder.
Kvarteren rymmer också en uppsjö av svinbilliga second hand-ställen uppblandat med mer fashionabla vintagebutiker. För den som är försedd med tålamod och fyndnäsa kan det vara väl värt att sätta sig på bussen till Dalston.
För det är just det där med kommunikationerna som gjort att det tagit tid för området att totalt slukas av mammons framfart. Det går nämligen ingen tunnelbana till Dalston. Men i samband med London-OS 2012 öppnades två Overground-stationer, vilket förändrade stadsbilden kapitalt. Dessutom är bussnätet väl utvecklat, så det är ingen större konst att ta sig hit om man är en nyfiken resenär med ambitioner att se något annat än Buckingham Palace och Madame Tussauds.
Läs mer: 4 utflykter med tåg från London
Ett populärt besöksmål bland trendkänsliga foodisar är – hör och häpna – en asfalterad parkeringsplats. Abbot Street Carpark har dammats av rejält och inhyser numera en lokal hubb där den tokhyllade bbq-restaurangen ACME Fire Cult verkar i symbios med bageriet Dusty Knuckle och bryggeriet 40FT Brewery. Kanonbra knutpunkt oavsett om du vill hugga tänderna i en nygräddad pizza, kalasa på eldgrillade grönsaker eller svepa en extremt närproducerad pilsner.
Alldeles intill ligger indiefiket/baren/gigstället OTO Café vägg i vägg med den lokala lilla teatern Arcola Theatre, som är så långt från West Ends musikalglitter du kan komma. Samtidigt pågår vardagen runt omkring – småflickor i skoluniformer, pojkar med fotbollen under armen, storrökande pendlare vid kaffekiosken. Här hör alla sorter hemma. Året runt.
Sommartid rekommenderas att ta hissen upp till takbaren Dalston Roofpark – ett perfekt sätt att få en överblick av det pulserande lilla segment av London som kallar sig Dalston.
12 heta tips i Dalston
1. ACME Fire Cult
Hyllad pop up-restaurang som fått fast adress på en gammal parkeringsplats. All mat tillagas över eld, förvånansvärt nog med fokus på grönsaker. Bageri (The Dusty Knuckle) och bryggeri (40FT Brewery) på samma ställe, alla tre samverkar och utnyttjar varandras spillprodukter på ett snillrikt vis. Ölen är i toppklass.
Adress: Abbot Street Car Park, acmefirecult.com
2. The Victoria
Schyst pub med schyst ölutbud, schyst musik, schyst uteservering och schysta smårätter. Här har det kranats öl i över 100 år. Bakom lönndörren i bokhyllan finns en scen där livegigen duggar tätt.
Adress: 451 Queensbridge Road, jaguarshoes.com
3. Dalston Eastern Curve Garden
Dalstons gröna lunga. Få som bor i området har tillgång till egen trädgård. Här får man chansen att sätta sig ner och softa bland vilda träd och växter. Kafé och barservering.
Adress: 13 Dalston Lane, dalstongarden.org
4. Angelina
Makalöst bra gourmetrestaurang med inriktning mot något såpass udda som japansk-italiensk finfusion. Fenomenala viner och fine dining utan att kännas snobbigt. Avsmakningsmenyn består av tretton (!) smårätter, den ena ljuvligare än den andra.
Adress: 56 Dalston Lane, angelina.london
5. Three Sheets
Prisbelönt liten cocktailbar med placering på den prestigefyllda listan World’s 50 Best Bars. Avskalad precision och finstämd finess är det som gäller. Ligger på det som kallas ”The Cocktail Mile”, där det fullkomligt dräller av cocktailbarer. Är det fullt rekommenderas till exempel mexikanska Hacha, ett eldorado för mezcalälskare som även serverar en grym guacamole.
Adress: 510b Kingsland Road, threesheets-bar.com
6. Allpress Dalston
Populärt rymligt kafé med eget rosteri, mackor, bakverk, frukost och smårätter. Men framförallt gott kaffe. Plus en fin liten trädgård att sitta och fika i.
Adress: 55 Dalston Lane, allpressespresso.com
7. Little Duck – The Picklery
Romantisk intim vinbar med öppet kök i mitten, där det både fermenteras och lagas läckra små rätter. Hyllorna dignar av såväl naturviner som biodynamiska viner. Ett ställe man vill komma tillbaka till. Systerkrog till suveräna Duck Soup i Soho.
Adress: 68 Dalston Lane, littleduckpicklery.com
8. Ridley Road Market
Daltons pulsåder. Här har det idkats marknadshandel sedan slutet av 1800-talet. Ett puttrande potpurri av afro-karibisk matglädje och asiatiskt tingeltangel.
Adress: Ridley Road (mitt emot Dalston Kingslands Overground-station), hackney.gov.uk/ridley-road-market
9. Rio Cinema
Kulturmärkt art déco-biograf med anor från 30-talet. En gång i tiden ingick levande burleskframträdanden i biobesöken. Numera blandas smala indiefilmer med helt vanliga publikfriare.
Adress: 107 Kingsland High Street, riocinema.org.uk
10. Draughts
I en vacker gammal pie & mash-shop (utrotningshotad typisk brittisk företeelse) kan man roa sig med sällskapsspel av alla de slag. Mot en avgift får man fri tillgång till ett gigantiskt bibliotek med synnerligen analoga spel. Här försvinner en kväll på nolltid med Monopol på bordet och vin i glaset.
Adress: 41 Kingsland High Street, draughtslondon.com
11. Bulletproof Vintage
Väl utvalda vintageplagg till försäljning i klubbig butiksmiljö med dj-framträdanden och diverse happenings. En av många bra second hand-butiker i Dalston, alla med olika prisnivå och inriktning.
Adress: 500 Kingsland Road, @bulletproofvntg
12. Kingsland Locke
Lägenhetshotell där rummen är utrustade med eget kök, vilket kan vara lämpligt om man vill bo en lite längre period. Lounge med arbetsytor, servering och allmänt häng.
Adress: 130 Kingsland Road, lockeliving.com/en/london/kingsland-locke
