Bar Cassalla
Frukost som varar länge
Dagen i Spanien börjar lite senare än längre norrut, och frukosten är vanligtvis en blygsam affär som mest består av ett par starka koppar kaffe. Men spanjorerna äter fem måltider om dagen, så morgonstunden är långt ifrån glömd.
Läs också: Att göra i Valencia – guide till Spaniens charmigaste stad
I Valencia kallas morgonmåltiden el esmorzaret, och i brist på bättre ord kan man säga att det är en form av brunch. Ett av de bästa ställena att njuta av den är på relativt nya Bar Cassalla i området Abastos.
Här serveras mat hela dagen, och redan under förmiddagen är den stora restaurangen fylld av sorl. Bar Cassalla är inspirerad av berömda spanska och internationella matbarer, bland annat tortillaklassikern Bar Antonio i San Sebastián. På Bar Cassalla finns dock mer plats; man kan hålla uppsikt från den långa bardisken i stål eller dra sig tillbaka till bås för mer privat atmosfär. Därifrån ser man en vägg av mognadsskåp med stora bitar galiciskt nötkött, korvar och märgben – och under dem bläckfisk, fisk och skaldjur på is.
El esmorzaret börjar naturligtvis med en kopp kaffe och en toast med god jamón eller en bocadillo. En känd och älskad valenciansk klassiker är almussafes – ett varmt bröd med den kryddiga mallorkinska korven sobrasada, lökmarmelad, ost och stekt ägg.
Varmt rekommenderad är också Cassallas copa del mundo: en bocadillo med saftig tortilla, stekta fänkålskorvar och aioli – en genial start på dagen. Dessutom serveras här baskisk cheesecake enligt konstens alla regler, med bränd yta och ett krämigt, nästan flytande inre som väller ut över tallriken. Men akta dig – det kan dröja innan aptiten kommer tillbaka efter en sådan njutning.
Adress: C/ del Buen Orden 19 | barcassalla.es
Toshi
Närkontakt med kocken
Vill du komma riktigt nära kockarna som lagar din mat, är Toshi ett av Valencias bästa exempel på så kallad counter dining. I denna mikroskopiska restaurang finns bara åtta platser längs en matbar, där kocken Toshiya Kai och hans högra hand varje kväll leder arbetet.
Kai kommer från Osaka, men har rotat sig i Valencias gamla stadskärna, där han kombinerar japanska influenser med spanska råvaror från havet och marknaden. Menyn förändras nästan dagligen beroende på dagens tillgång.
Vad restaurangen saknar i storlek tar den igen i personlighet och smak. Rätterna är enkla men raffinerade; de originella kombinationerna fungerar utmärkt.
Exempel: pocherade sparrisar med råmarinerade, söta quisquillaräkor från Motril i skummande mandel och vitlökssoppa (ajo blanco) spetsad med fläderblommor. Eller varför inte smörmjuk, grillad bläckfisk med svarta linser, korianderblommor och passionsfrukt.
Det är fascinerande att sitta så nära de två kockarna som rör sig ljudlöst runt varandra i det pyttelilla köket och presenterar åtta utsökta rätter för 100 euro – ett mycket rimligt pris.
Adress: C/ del Salvador 5 | toshi.es
Ricard Camarena
Valencias matkung
Om Valencia skulle utse en gastronomisk kung, skulle det utan tvekan bli Ricard Camarena. Kungen håller hov lite avsides i den slitna stadsdelen Marchalenes, där ett tidigare industrikomplex i dag inrymmer det digitala konstcentret Bombas Gens, vars utställningar sträcker sig över mer än 6 000 kvadratmeter. I samma lokaler ligger Camarenas restaurang som bär hans eget namn.
Redan de första små rätterna visar riktningen: urholkad zucchini fylld med rödbetstartar, kapriskräm, färskost och doftande smultron; grillad lök fylld med luftig smörkräm toppad med en ansjovis; och tunna, spröda potatistorn toppade med rökt ål.
Sedan följer råmarinerade vita räkor i kall, frisk soppa med kokoskräm och kaffe – en kombination som lyfter skaldjurens sötma med exotisk parfym och lätt bitterhet.
De friska, strama vinerna passar perfekt till det lätta köket där grönsakerna ofta spelar huvudrollen – till exempel konfiterad tomat med örtolja och ljummen fåryoghurtkräm.
Huvudrätten: konfiterad, grillad lök med krämig kaviarhollandaise vars färg och konsistens påminner om råolja. Även smakprov av olika bitar av saltad, lagrad tonfiskmage med johannesbröd som ger kakaolik sötma får plats, liksom klassiska välgörande rätter som stekt hummer med söta ärtor, rostade murklor och hummerhollandaise.
Adress: Avenida de Burjassot 54, Bombas Gens Centre d’Art | ricardcamarena.com
Llisa Negra
Passion för fisk
Quique Dacosta är en av Spaniens största kockstjärnor, och hans trestjärniga restaurang i Dénia – cirka en timme från Valencia – är en vallfartsort för foodies världen över. Men man kan även få en bit av Dacostas kök i Valencia, där han driver Llisa Negra och tvåstjärniga El Poblet precis runt hörnet.
Fiskbistron Llisa Negra bjuder på livlig atmosfär, glad personal och ett utmärkt utbud av fisk och skaldjur tillagade enkelt och kraftfullt: grillade räkor med skal, musslor ångade i vitvin med grädde, kryddig olja och rostade mandelflarn; hela fiskar grillade över öppen eld med konfiterade paprikor och chimichurri.
Dacosta är känd för sin passion för tonfisk, som han låter mogna i saltkammare tills den får samma textur som jamón och kan skäras i tunna skivor med intensiv och djup smak. Den upplevelsen ska man inte missa vid ett besök!
Adress: C/ de Pascual y Genís 10 | llisanegra.com
Fierro
Argentinsk touch
Området Ruzafa är kanske Valencias mest gentrifierade stadsdel. Här finns mängder av eleganta klädbutiker, vintageaffärer, kaffebarer och restauranger. Precis intill Ruzafas brutala, vackra matmarknad ligger Fierro – en skokartong till restaurang där det ryms tolv gäster i ett triangelformat rum med utsikt mot det öppna köket.
Kökschef och ägare är argentinska Carito Lourenço, som drivit restaurangen sedan 2015.
På Fierro levererar hon ett delikat kök med vackra upplägg, precisa smaker och inspiration från både när och fjärran: klassisk empanada från hemlandet, en nordiskt inspirerad rätt med pocherat ostron, ostronblad och olika texturer av tång, en formidabel pastarätt med taleggiofylld mezzelune (ravioli) samt klassisk fransk gastronomi med perfekt grillad duva, spegelblank sky och rostade svampar.
Vinkartan representerar Argentina väl, tillsammans med många utmärkta viner från Valencia och omgivningarna. Den mindre menyn kostar 135 euro – mycket prisvärt.
Adress: C/ del Doctor Serrano 4 | fierrovlc.com
La Salita
En oas i staden
Bakom en stor träport i Ruzafakvarteret döljer sig en gammal stadsvilla med blommande trädgård och en fridfull, solig oaskänsla mitt i stadens myller. Med ett glas champagne i handen här glömmer man snabbt att man är i en storstad.
Med en Michelinstjärna är La Salita kocken Begoña Rodrigos livsverk och möjligen en av Spaniens vackraste restauranger.
Interiören behåller husets ursprungliga stil: färgrika kakelplattor, målade trappsteg och en luftigt inredd matsal på övervåningen med mosaikgolv och torkade blommor och örter hängande från taket.
Rodrigo står för ett syradrivet, friskt kök där Valencias grönsaker spelar huvudrollen i konstnärliga upplägg. Signaturrätten La Tiara består av en tiara av saltad tonfisk och tomater runt basilikaolja och ett myller av färgglada blommor och örter.
Det finns även kött på menyn, till exempel majsuppfödda vaktlar med ljuvlig sky.
Vinkombinationen betonar det lokala, men för den som föredrar champagne och Bourgogne finns mycket fina val på listan.
Adress: C/ de Pere III el Gran 11B | anarkiagroup.com
Somos Raro
Prisvärd meny
Somos Raro är ett utmärkt val när du vill äta gott utan att det behöver vara dyrt eller högtidligt. Menyn kostar 32 euro per person och bjuder på smörstekt brioche toppad med krämig bifftartar med senapsfrön och pepparrot som river i näsan; tonfisktartar på grillad aubergine med labneh, sesam och sumak; och naturligtvis långkokt kalvkind med potatispuré, svamp och inlagd daikon. Och till avslut en darrande karamellöverdragen flan. Det är inte stor konst, men fungerar utmärkt!
Adress: Pg. de l’Albereda 10 | somosrarorestaurante.com
Terra à Vins
Udda viner
Älskar du sällsynta hantverksviner från Champagne, Jura och Bourgogne? Då ska du besöka Terra à Vins. Här märks det tydligt att den argentinske ägaren Pablo har ett medvetet urval: menyn är kort men mycket spännande och ändras ständigt.
Varje månad står en ny producent i fokus. Det kan röra sig om mogen savagnin från Labet i Jura, champagne från La Rogerie eller vulkaniskt vin från Envínate på Teneriffa. Det lilla rummet med råa tegelväggar har bara några få sittplatser vid den glänsande stålbaren där Pablo själv öppnar flaskor, underhåller gästerna och serverar osttallrikar och charkuterier. Det blir snabbt en mycket trevlig kväll här.
Adress: C/ de Ciscar 48 | terraavins.com
Goya Gallery
Bäst på paella
Man kan inte besöka Valencia utan att prova paella, och ett av de bästa ställena att njuta av regionens stora signaturrätt är på Goya Gallery.
Även till lunch en vanlig vardag är den stora restaurangen i kvarteret L’Eixample fylld till sista platsen – med allt från turister till solbrända pensionärer och affärsmän.
Goya tillagar paellan så som den ska göras: riset bränner fast lätt utan att bli bränt, och bildar det eftertraktade socarrat – det knapriga lagret i botten där karamelliseringen ger en nötaktig och rostad smak som alla paellafans drömmer om.
Boka bord och beställ paella i förväg. Har du plats i magen? Avsluta med den tiramisuliknande kaffedesserten med kokos och chokladkräm – då behöver du inget mer den eftermiddagen.
Adress: C/ de Borriana 3 | goyagalleryrestaurant.com
Hotelltips: Casa Clarita
Med sitt läge precis runt hörnet från Valencias katedral är Casa Clarita ett bra alternativ för ett centralt boende till rimligt pris. Bakom en gammal träport i ett äldre stadshus gömmer sig detta lilla boutiquehotell i en stillsam gränd i La Seu, den gamla delen av staden. Man känner sig därför avskild från myllret utanför. Inuti har designern Jaime Hayón skapat en elegant miljö med färgrika kakelplattor och mosaiker. Hotellet har 10 lägenheter och 12 små men mycket bekväma rum. En särskild detalj är minibaren på rummen, som inte innehåller generiska chokladbitar eller nötter, utan vakuumförpackade lokala hantverkskorvar, ostar och mandlar, prissatta så att man verkligen vill prova dem.
Adress: C/ de les Avellanes 10 | casaclarita.com
