Turistindustrin lever på vårt behov av att med egna ögon få världen bekräftad.
Inget nytt under solen. Överklassungdomar i 1800-talets Europa reste inte på grand tour för att få nya perspektiv på sig själva, utan för att få bekräftat att en pyramid såg ut som en pyramid – och för att väl hemma igen kunna skryta för överklasskompisarna att de sett en pyramid.
Bekräftelseturism dominerar fortfarande, 150 år senare.
De senaste tio åren har USA-resandet fördubblats. Varför? Jo, för att utbudet av tv-program och filmer västerifrån i ökande mängd kanaler också fördubblats. Vi reser för att få bekräftat att verklighetens Amerika ser ut som tv-programmens Amerika.
Mest poppis är New York. Inte så konstigt. Det är bara att räkna New York-scener i filmerna vi ser för att fatta varför. Och så reser vi dit för att spana in att Manhattan ser ut som Manhattan.
Nyligen åkte jag på en bussrundtur i Hollywood. Vi stannade på en asfalterad parkeringsplats och glodde på Hollywoodskylten. Därefter besökte jag i rask följd Sunset Strip, Sunset Boulevard, Mulholland Drive, Hollywood Avenue och Beverly Hills. Slutligen fick jag en puss av Marge Simpson i Universal Studios.
Alla gatunamn var legendariska. Alla synintryck var välkända. Alla mina föreställningar bekräftades. Men upplevde jag något nytt? Fick jag ett enda nytt perspektiv på livet?
Nej!
Men en dag åkte jag runt i en skruttig Toyota med nedsuttna säten i gängkrigens South Central Los Angeles och Watts med före detta gängmedlemmen Alfred Lomas.
Han berättade för mig om stunden då han insåg att hela världen såg på tv-serier och filmer inspelade i hans hemstad. Alfred berättade hur förvånad han blev när han förstod att den djupt tragiska värld av våld, hot, droger, rädsla och fängelsevistelser som han själv var en del av hade underhållningsvärde i hiphopmusik och actionfilmer.
Sedan han avtjänat ett långt fängelsestraff och blivit drogfri föddes en entreprenörsidé. Idag ordnar ex-värstingen bussrundturer för turister i de kriminella gängens Los Angeles. Strax innan turistbussen kör in i de värsta områdena ringer han ledarna för de rivaliserande gängen och ber dem att sluta skjuta. Sedan kör de in.
Men Alfred sysslar inte med chock- eller eländesturism. Beundran av tribaltatueringar på muskulösa överarmar och provskjutning av 38 Special Smith and Wesson står inte på programmet. Han har högre ambitioner än att bekräfta turisternas gangsterromantiska föreställningar. Istället visar han sina gamla hoods som han uppfattar dem. Fulla av skit! Här finns inget vackert, spännande eller coolt, bara misär, tragik och förnedring. Det är det han berättar om. Och att det finns en väg ut ur mörkret.
Turisterna återvänder hem med en helt annan bild av gängkrigens Los Angeles än den de matats med via underhållningsindustrin.
Jag önskar att fler turistföretag världen runt tänkte som Alfred Lomas.
3 upplevelser som utmanar schablonen
Slumturism i Mumbai
Jag har gått guidad promenad i Dharavi, Asiens största slum, och fått nya perspektiv på slumlivet. Lärde mig att nästan alla har jobb eller går i skolan och att alla inte är utfattiga – även här finns ”fina” gator.
realitytoursandtravel.com.
Stadsvandring i Aten
Trots ekonomisk kris är Aten en levande storstad där folk inte missmodigt hänger med huvudet för att statsbudgeten går back. Följ med på en personligt guidad vandring med nya perspektiv i en Atenbos hemkvarter.
thisisathens.org.
Byta bostad jorden runt
Bästa sättet att få en oförställd och okonstlad synvinkel på världen. Du hamnar i bostadsområden och får inblick i hur vardagslivet levs. Roligare, bekvämare, billigare och mer lärorikt än hotell.
intervac-homeexchange.com, homeforexchange.com m fl.
