12 februari kom beskedet till svenska resenärer: ”Med anledning av den allvarliga situationen på Kuba avråder Utrikesdepartementet från icke nödvändiga resor till landet.”
Anledning är den ekonomiska och humanitära kris som råder sedan president Donald Trump infört oljeblockad mot landet.
Läs mer: Santiago – Kubas musikaliska hjärta
Tidigare importerade Kuba olja från framförallt Venezuela. Men efter USA:s attack på landet 3 januari i år då regimledaren Nicolás Maduro kidnappades av en amerikansk elitstyrka, har Trump förbjudit Venezuelas nya ledare, Delcy Rodríguez, att godkänna oljeleveranser till Kuba.
Syftet med blockaden är att tvinga Kubas regim till förhandlingsbordet och inleda diskussioner om en demokratisering av landet.
Vill ha bort kommunisterna
Trump vill ha ett regimskifte och få bort kommunistpartiet som enväldigt styrt Kuba i 67 år och ännu inte visat tecken på att vilja lämna ifrån sig makten.
Bristen på olja har lett till att kollektivtrafik ställts in och sjukhusen, vars el genereras av diselgeneratorer, går på sparlåga. En annan effekt är att flygplanen, som anlänt med turister och gett Kuba nödvändiga inkomster, inte längre kan tankas.
Som en följd av det har de flesta utländska flygbolag ställt in sina resor till landet. Så även den som skulle vilja trotsa UD:s avrådan får det mycket svårt att ta sig dit.
Viktig inkomstkälla
Men omöjligt är det inte. Spanska lågprisflygbolaget Air Europa ska fortsätta att flyga till landets huvudstad Havanna. Genom att mellanlanda och tanka i Dominikanska republiken på grannön Hispaniola ska man runda blockaden.
Turismen har varit en viktig inkomstkälla för Kuba, men efter pandemin har intäkterna minskat kraftigt. När man inte längre kan ta sig till ön sinar en av de sista källorna som ger hårdvaluta till landet.
Badorten Varadero, tidigare en populär charterdestination, har förvandlats till en spökstad enligt flera rapporter.
Annat läge för 10 år sedan
För drygt tio år sedan, medan Barack Obama ännu styrde i Washington, var läget annorlunda. Då ökade den internationella turismen till landet som en följd av att USA och Kuba återupptagit fulla diplomatiska relationer.
Då lättade också USA på sina tuffa restriktioner mot att resa till Kuba och amerikaner kunde för första gången på decennier flyga direkt från New York, New Orleans, Orlando och Baltimore till Havanna.
Historiska beslutet: Snart kan du flyga mellan USA och Kuba
Amerikanerna fick dock inte resa bara för att sola och bada. Resan måste vara i studiesyfte, eller någon annan av tolv anledningar som myndigheterna godkänt. Det löste amerikanska resebolag med att arrangera specialdesignade resor som uppfyllde kraven.
Då, i mitten av tiotalet, hade också svenska Apollo, Ving och Solresor charterresor till Varadero. Nu syns knappt en enda utländsk turist, vare sig på stränderna i Varadero eller på El Malecon, Havannas ikoniska strandpromenad.
